Bantuan bina rumah rakyat termiskin dinaikkan

Kadar bantuan membina rumah rakyat termiskin di seluruh negara dinaikkan sehingga RM33,000 seunit di semenanjung dan RM40,000 seunit bagi Sabah dan Sarawak, berkuatkuasa serta merta.

Menteri Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah Tan Sri Muhammad Muhd. Taib berkata kenaikan kadar bantuan itu diputuskan pada mesyuarat Kabinet 1 Oktober lepas.

Beliau berkata mengikut kadar baru itu, bantuan membina rumah dua bilik di semenanjung kini RM29,300 manakala rumah tiga bilik ialah sehingga RM33,000 berbanding kadar lama iaitu antara RM20,300 seunit dan RM22,300 seunit.

Bagi Sabah dan Sarawak, kadar baru bantuan bina rumah ialah RM33,000 seunit untuk rumah dua bilik dan RM40,000 seunit bagi rumah tiga bilik berbanding kadar lama iaitu RM22,300 hingga RM25,300 seunit, katanya kepada pemberita selepas melawat Kampung Mengkabung, dekat sini hari ini.

Muhammad berkata kadar baru itu akan memberi peluang kepada keluarga miskin tegar yang belum memiliki rumah, ibu atau bapa tunggal yang ramai tanggungan serta mangsa bencana dari kalangan keluarga miskin tegar mendapat rumah baru yang lebih baik termasuk menggantikan rumah kayu yang usang dengan rumah batu atau separuh batu.

-Bernama

Warning: Strong winds, high waves

A strong north-easterly wind of 50 to 80km an hour and rough seas are expected off Kelantan, Terengganu, Pahang, east Johor, Sarawak, Labuan, Sabah (West Coast, Kudat) until Monday.

The rough sea waves of up to 4.5 metres are dangerous for small vessels, ferries and fishing boats, and other coastal activities, said the meteorological department in a statement Sunday.

Strong winds of up to 60km an hour and rough seas with waves up to 5.5 metres are expected off Condore, Palawan, Reef North and Layang Layang Island until Monday.


- Bernama

PTPTN saman 18,532 peminjam tegar

Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) sehingga Oktober lalu telah menyaman 18,532 peminjam tegar kerana tidak mengendahkan arahan supaya membayar balik pinjaman pelajaran.

Menteri Pengajian Tinggi, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin berkata, jumlah terbanyak ialah peminjam Melayu seramai 15,457 orang atau 83.41 peratus.

``Turut disaman ialah peminjam kaum Cina seramai 1,433 orang; India (991 orang) dan kaum lain (651 orang),'' katanya dalam jawapan bertulis kepada soalan Amran Ab. Ghani (PKR-Tanah Merah) pada sidang Dewan Rakyat hari ini.

Menurut beliau, langkah menyaman peminjam terbabit di mahkamah merupakan tindakan terakhir yang diambil oleh PTPTN.

``Ini berikutan individu berkenaan dikategorikan sebagai peminjam tegar yang tidak mengendah surat amaran yang telah dikeluarkan kepada mereka,'' katanya. - Utusan

ASW 2020 tawar satu bilion unit mulai esok

Satu bilion unit baru Amanah Saham Wawasan 2020 (ASW 2020) akan ditawarkan mulai esok bagi memberi peluang lebih ramai rakyat melabur dalam saham amanah itu.

Unit baru saham amanah yang dibuka kepada semua rakyat Malaysia itu, boleh dilanggan mulai jam 8 pagi di pejabat Amanah Saham Nasional Bhd (ASNB) seluruh negara dan 1,627 cawangan ejennya.

Presiden dan Ketua Eksekutif Kumpulan Permodalan Nasional Bhd, Tan Sri Hamad Kama Piah Che Othman, berkata dalam tempoh tawaran sehingga 3 Disember ini, pelaburan maksimum dihadkan 10,000 unit seorang.

“Selepas tamat tempoh itu, had pelaburan maksimum itu akan dihapuskan. Had pelaburan maksimum dikenakan bagi memastikan penyertaan yang saksama berikutan sambutan dan peningkatan pertanyaan orang ramai yang berminat melabur dalam dana itu,” katanya.

Dalam kenyataan media semalam, Hamad Kama Piah berkata pelancaran unit baru itu akan menjadikan saiz dana ASW 2020 meningkat kepada 10.42 bilion unit, berbanding 9.42 bilion ketika ini.

Pada 1 September 2006, ASW 2020 mencatat sejarah apabila kuota langganan untuk bukan Bumiputera habis dijual dalam tempoh 27 minit selepas satu bilion unit baru dibuka.

Full effects of global crisis could be felt next year

The full effects of the global economic crisis could be felt on emerging economies in the first half of next year, Bank Negara governor Tan Sri Dr Zeti Akhtar Aziz said.

“We are monitoring growth in the fourth quarter very closely and the first half of next year when probably, the full effects of the crisis taking place in the developed countries will have an effect on the emerging economies,” she said.

“Right now, even in the third quarter, we have already seen the effects on our export sector,” she told reporters after the launch of HSBC Amanah Malaysia Bhd yesterday.

She said given Malaysia’s strong growth in the first half of this year, it was very likely that the growth for the full year would be between 5% and 5.5%.

Tan Sri Dato' Sri Dr. Zeti Akhtar Aziz (centre) at the launch of HSBC Amanah Malaysia Berhad on Tuesday.

“What has been driving our economy so far, for quite an extended period of time, is domestic demand. That is why we want to see most of the measures support domestic demand.

“That is the opportunity to sustain our economy, through the promotion of domestic demand in this very challenging external environment,” Zeti said.
She said the ringgit remained “relatively stable” against other currencies. “The depreciation has mainly been against the US dollar, it is relatively stable against other currencies including regional currencies,” she said.
On the central bank’s announcement to cut its benchmark overnight policy rate by 25 basis points to 3.25% from 3.50% on Monday, Zeti said:”We assessed the environment and our interest rates were already low and supportive of economic activity. This adjustment is intended to give further support.”

Zeti said the central bank would review the conditions and make assessments, moving forward. “We have the flexibility to undertake further measures,” she said.

Bank Negara also announced on Monday the reduction of the statutory reserve requirement (SRR) to 3.5% from 4% with effect from Dec 1. Zeti said it was not aimed at providing more liquidity as the system had “ample liquidity”.

“It is more to reduce the cost of intermediation for the banking system,” she said.

Earlier in her speech, Zeti said the international economic and financial environment was expected to be very challenging with several major economies in recession and continued uncertainties in the international financial system.

“In this challenging international financial environment, it is encouraging that Islamic finance has continued to demonstrate its evolution and strong growth,” she said.

Zeti said Islamic finance had become a new vehicle contributing to increasing the financial linkages not only within Asia but also with the rest of the world, thereby facilitating cross-border allocation of capital globally.

Islamic banking assets had expanded by 23% to RM234.9bil compared with a year ago, she said, adding that Islamic banking now accounted for 16.7% of total assets in the industry.

Zeti also said the Malaysian sukuk market had expanded significantly with an average annual growth rate of 22% since 2001. “Malaysia has acquired a unique market space for driving syariah-based innovation by combining the depth of knowledge with the drive for innovation,” she said.

On the potential role of foreign Islamic subsidiaries, Zeti said they were well positioned to engage in innovative product development in a more cost effective manner by leveraging on global networks available.

The subsidiaries also had an important role in enhancing linkages of the Islamic finance industry regionally and internationally, she added.

Sarawak: Salcra umum dividen RM50 juta

Lembaga Penyatuan dan Pemulihan Tanah Sarawak (Salcra) semalam mengumumkan pembayaran dividen berjumlah RM50 juta kepada 16,000 peserta skim kelapa sawitnya untuk tahun ini. Dengan jumlah itu, sebanyak RM293 juta sudah dibayar oleh Salcra kepada pesertanya sejak pembayaran pertama dibuat pada 1976. Timbalan Ketua Menteri, Tan Sri Alfred Jabu Numpang, berkata dividen untuk tahun ini akan dibayar kepada peserta dalam tempoh antara Januari hingga Julai tahun depan.

Katanya, Salcra mampu memberikan dividen tinggi kerana prestasi kewangan yang amat memberangsangkan. Beliau yang juga Pengerusi Salcra, turut mengumumkan peruntukan RM250,000 untuk diagih-agihkan kepada badan kebajikan sebagai melaksanakan tanggungjawab sosial lembaga itu. "Badan kebajikan yang akan menerima sumbangan itu termasuklah Pertubuhan Kebajikan Anak-Anak Yatim Sarawak (Peryatim), Badan Kebajikan Kaum Penan, Gereja St Luke Sri Aman, Kesatuan Kebangsaan Dayak Bidayuh (DBNA) Sri Aman dan Pertubuhan Kebajikan Cina," katanya.

Beliau berkata demikian ketika berucap di Majlis Merarau di Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) St Augstine di sini, semalam. Kebanyakan skim tanaman kelapa sawit Salcra terletak di bahagian Kuching/Kota Samarahan dan Sri Aman/Betong.

Sementara itu, dalam ucapannya juga, Jabu turut mengingatkan betapa soal kebebasan beragama yang diamalkan di negara ini membolehkan rakyatnya hidup aman harmoni tanpa mengira kaum dan keturunan. Malah katanya, keharmonian kaum yang dikecapi membantu melancarkan projek pembangunan yang dirancang oleh kerajaan.

"Tanpa kebebasan beragama, mungkin agak sukar untuk kita mengecapi pembangunan di tahap sekarang. "Inilah yang perlu kita pertahankan, sekali gus kita harus menolak tindakan mana-mana pihak yang cuba membangkitkan sentimen perkauman dan keagamaan di negara ini," katanya.

Kampung Pasir Pandak diancam hakisan pantai

Sebelas rumah nelayan di Kampung Pasir Pandak di Santubong dekat sini yang berisiko tinggi mengalami hakisan pantai kini dalam keadaan berjaga-jaga ekoran fenomena air pasang besar dan ombak ganas semakin buruk sejak akhir-akhir ini.

Dalam kejadian air pasang besar mencecah ketinggian 6.3 meter pada pukul 5 petang semalam, beberapa rumah telah dimasuki air malah keadaan bertambah buruk apabila air ombak mula memasuki rumah menerusi tingkap.

Keadaan yang paling teruk akibat fenomena tersebut adalah rumah program pembangunan rakyat termiskin (PPRT) yang didiami seorang ibu tunggal bersama tiga anaknya di mana air memasuki rumahnya sehingga ke paras buku lali kaki.

Habsah Mondon, 43, berkata, air ombak bukan sahaja memasuki menerusi celah pintu tetapi turut masuk menerusi tingkap rumah yang tingginya kira-kira dua meter dari tapak rumahnya.
Menurutnya yang sudah enam tahun menetap di situ, sebelum ini dia tidak menyangka perkara itu akan berlaku memandangkan jarak rumahnya dengan laut ketika itu kira-kira 100 meter dan perkara seumpama itu tidak pernah berlaku sehingga tahun lalu.

‘‘Setahun yang lalu, air pasang besar dan ombak ganas mula melanda menyebabkan keadaan menjadi buruk malah tebing di belakang rumah mulai terhakis.

‘‘Saya tidak mampu berbuat apa- apa, cuma apa yang saya boleh lakukan adalah menimba air keluar apabila keadaan air laut mulai surut,” katanya yang kematian suami sejak dua tahun lalu kepada Utusan Malaysia di sini baru-baru ini.

Sementara itu, Ketua Kampung Pasir Pandak, Mahdi Rusli, 60, berkata, air pasang dijangka lebih tinggi dan penduduk terbabit telah bergotong-royong membina benteng guni berisi pasir bagi menghalang ombak.

Menurutnya, keadaan akan bertambah buruk pada penghujung tahun ini apabila air pasang besar dijangka berlaku ketika itu dan sudah pasti rumah-rumah yang terlibat pada masa ini, akan berdepan dengan risiko dipukul ombak ganas.

‘‘Saya minta penduduk yang terbabit mengambil langkah berjaga-jaga bagi mengelak sebarang kejadian yang tidak diingini,” katanya.

Mahdi berkata, pihaknya telah memohon kepada kerajaan supaya sebuah benteng sepanjang 170 meter dibina di sepanjang pantai di kampung terbabit bagi menangani masalah yang menimpa penduduk kampung setiap kali air pasang besar itu.

Seorang lagi mangsa fenomena tersebut, Japeri Saat, 39, berkata, masalah hakisan dan ancaman gelombang sudah sekian lama menghantui penduduk Kampung Pasir Pandak kerana ia sering menyebabkan kemusnahan.

‘‘Sebelum ini, hampir setiap tahun ada sahaja penduduk yang berpindah apabila tiba musim tengkujuh kerana rumah mereka musnah dipukul ombak,” katanya.

Beliau menambah, walaupun penduduk mengambil langkah membuat benteng sendiri menggunakan guni berisi pasir, namun ia tidak mampu menghalang pukulan ombak ganas di ketika air pasang besar itu.

Bagi Mohammad Latif, 39, penduduk kampung berkenaan yang majoritinya nelayan akan berserah kepada nasib setiap kali tiba musim tengkujuh kerana benteng yang dibina sendiri itu biasanya akan roboh dipukul gelombang.

Tambahnya, ombak di kawasan ini besar sehingga boleh mencecah setinggi 150 sentimeter dan ini membahayakan jika disertai angin kencang dan tiada benteng dibina untuk menghalangnya.

Pakej rangsangan RM7b bermula suku pertama 2009

Pakej rangsangan ekonomi bernilai RM7 bilion yang diumumkan awal bulan ini akan dipastikan mula dilaksanakan menjelang suku pertama tahun depan, kata Datuk Seri Najib Tun Razak.

Timbalan Perdana Menteri berkata, kerajaan yakin unjuran pertumbuhan ekonomi pada tahun ini dan tahun depan mampu dicapai meskipun krisis kewangan global bertambah buruk berbanding ramalan awalnya.

Malaysia mengunjurkan pertumbuhan ekonomi pada kadar 5.5 peratus pada tahun ini dan 3.5 peratus pada tahun depan.

''Untuk mencapai sasaran tersebut, kita harus memastikan permintaan domestik terus kukuh,'' katanya yang juga Menteri Kewangan.

Najib berkata demikian pada sidang akhbar selepas merasmikan Forum Kewangan Islam Kuala Lumpur Kelima di sini hari ini.

Beliau menambah, Malaysia sentiasa mengamalkan dasar terbuka ke arah melaksanakan langkah tambahan bagi merangsangkan perkembangan ekonomi semasa.

''Seperti yang anda ketahui, kita mengambil sikap terbuka dari semasa ke semasa, pada masa yang sama, kami juga sentiasa memerhatikan dan memantau keadaan dengan berhati-hati dan teliti,'' katanya.

Najib menjelaskan, untuk mencapai sasaran pertumbuhan ekonomi itu, kemudahan kredit yang disediakan oleh bank kepada syarikat tempatan termasuk kepada industri kecil dan sederhana (IKS) juga perlu kukuh.

''Pada masa yang sama, kita perlu lihat kepada keperluan garis panduan domestik yang perlu di liberalisasi dan diperkemaskan bagi memudahkan usahawan tempatan dan asing menjalankan perniagaan di negara ini,'' ujarnya.

Ditanya sama ada kerajaan bercadang melonggarkan lagi syarat penyenaraian ke Bursa Malaysia bagi syarikat yang mempunyai penyertaan ekuiti bumiputera kurang 30 peratus, beliau berkata, setakat ini, tiada pengumuman terbaru mengenainya dan apa yang jadi tumpuan pengumumannya baru-baru ini.

''Kami sentiasa terbuka (kepada setiap permohonan) tetapi seperti mana yang saya katakan tadi, ia akan dilakukan berdasarkan kepada liberalisasi pada tahap yang dirasakan selesa,'' jelasnya.

Menurut Najib, langkah itu bertujuan memastikan pasaran pelaburan modal kerajaan kekal progresif dan kompetitif.

Ditanya mengapa hanya sekarang pendekatan itu diperkenalkan dan adakah ia berasaskan kepada usaha kerajaan untuk menghadapi krisis kewangan global atau langkah tersebut bakal diumumkan kerajaan pada masa depan, beliau berkata, perkara itu telah lama dipertimbangkan.
''Secara perlahan-lahan kita akan mempertimbangkannya,'' tambah beliau

Petrol, diesel turun 15 sen mulai hari ini

Harga petrol RON97, RON92 dan diesel dikurangkan sebanyak 15 sen seliter masing-masingberkuatkuasa mulai hari ini 18 November.

Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak mengumumkan harga baru petrol RON97 ialah RM2.00 seliter daripada RM2.15, petrol RON92 ialah RM1.90 daripada RM2.05 manakala diesel RM1.90 daripada RM2.05.

Beras ST5 turun 20 sen dan ST10 30 sen - Mustapa

Harga siling beras lima peratus hancur tempatan (ST5) turun 20 sen kepada RM2.60 sekilogram daripada RM2.80 manakala beras 10 peratus hancur tempatan (ST10) turun 30 sen kepada RM2.40 berbanding RM2.70 sebelum ini.

Menteri Pertanian dan Industri Asas Tani, Datuk Mustapa Mohamed dalam satu kenyataan hari ini berkata, harga baru itu mula diwartakan semalam.

“Harga beras ini merupakan harga barang yang dikawal kerajaan. Pewartaan ini bagi membolehkan kerajaan membuat kawalan terhadap harga tersebut,” katanya.

Mustapa berkata, berdasarkan pemantauan, terdapat pasar raya yang telah menurunkan harga beras manakala beberapa kedai runcit masih menjualnya pada harga yang lama.

“Mana-mana peruncit yang tidak mematuhi harga siling ini boleh diambil tindakan oleh pihak kawal selia padi dan beras di bawah Perintah Beras (Kawalan Gred dan Harga (1992),” katanya.

– Bernama

Kaji mata pelajaran inovasi di sekolah

Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi meminta Kementerian Pelajaran mengkaji kemungkinan memperkenalkan mata pelajaran berkaitan inovasi di sekolah bagi melahirkan pelajar yang dapat berfikir dan mempunyai sikap suka mengambil tahu.

Perdana Menteri berkata, kemahiran berfikir seharusnya dikuasai oleh pelajar sejak usia muda bagi mengelak mereka daripada hanya cenderung dengan aktiviti membaca, mengambil peperiksaan dan kemudian lulus.

‘‘Kita perlu memikirkan program untuk membantu pelajar supaya apabila sampai ke universiti mereka sudah mempunyai kemampuan bagi melakukan inovasi,” katanya pada sidang akhbar selepas mempengerusikan mesyuarat Majlis Inovasi Negara di bangunan Parlimen di sini hari ini.

KWSP pastikan simpanan ahli RM120,000

Datuk Seri Najib Tun Razak berkata, Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) sentiasa memastikan ahlinya mempunyai sekurang-kurangnya simpanan sebanyak RM120,000 apabila mencapai usia 55 tahun walaupun ia membenarkan mereka membuat pelaburan yang berisiko.
Menurut Timbalan Perdana Menteri, kemudahan itu diperkenalkan bagi memenuhi permintaan sebahagian besar ahli KWSP yang ingin mengambil risiko pelaburan dengan tujuan mendapatkan pulangan lebih tinggi untuk simpanan dalam jangka masa panjang.

‘‘Pilihan mencarum ini adalah atas pilihan ahli sendiri,” katanya yang juga Menteri Kewangan dalam jawapan bertulis pada sidang Dewan Rakyat di sini hari ini.

Menjawab soalan Hee Loy Sian (PKR- Petaling Jaya Selatan), beliau berkata, salah satu skim pengeluaran yang disediakan oleh KWSP kepada ahlinya adalah pilihan mencarum.

‘‘Kemudahan ini membolehkan ahli yang mempunyai simpanan melebihi kadar simpanan asas dalam Akaun I melabur di dalam pasaran wang, pasaran bon dan saham yang disenaraikan di Bursa Malaysia termasuk saham blue-chips,” ujarnya.

Bagaimanapun, katanya, pelaburan itu bukanlah pelaburan secara langsung oleh ahli tetapi pelaburan yang diuruskan oleh syarikat dana amanah dan syarikat pengurusan aset.

Pakej kesejahteraan rakyat rakyat

Najib Tun Razak ketika menggulung perbahasan Rang Undang-Undang Perbekalan 2009 bagi pihak Kementerian Kewangan di Parlimen

Datuk Seri Najib Tun Razak hari ini mengumumkan peruntukan RM7 bilion daripada penjimatan subsidi minyak untuk membiayai pelbagai langkah tambahan bagi memastikan kesejahteraan rakyat dalam menghadapi suasana ekonomi global yang semakin getir.

Menggulung perbahasan Bajet 2009 Kementerian Kewangan pada persidangan Dewan Rakyat, Timbalan Perdana Menteri menegaskan, langkah tambahan itu yang meliputi projek rumah rakyat hingga pendidikan prasekolah sebagai tanda dan bukti kerajaan amat prihatin tentang kesejahteraan rakyat.

Beliau yang juga Menteri Kewangan berkata, kerajaan sedar bahawa langkah-langkah tambahan biasanya tidak diumumkan dalam ucapan penggulungan dan mungkin merupakan tindakan yang tidak pernah berlaku tetapi 'ini perlu dalam suasana global yang semakin getir'.

Menurutnya, perubahan perkembangan ekonomi global yang mendadak sejak akhir-akhir ini memerlukan kerajaan mengambil tindakan proaktif untuk menangani kesan daripada krisis global ini.
"Keadaan yang luar biasa memerlukan tindakan yang juga luar biasa," katanya.

Dalam ucapannya itu yang beberapa kali terganggu sehingga akhirnya ahli-ahli Parlimen pembangkang keluar dari Dewan, Najib menegaskan, kerajaan akan terus mengamalkan dasar yang bersifat mengembang, bukan menguncup seperti bajet alternatif pembangkang.

''Ketika ekonomi dunia menguncup, langkah yang tepat ialah menyuntik dana tambahan agar ekonomi tidak mengalami kemelesetan. sebaliknya boleh terus mengembang.

"Inilah perbezaan yang amat ketara antara cadangan bernas kerajaan dan cadangan hampas pihak pembangkang," katanya merujuk bajet alternatif pembangkang yang mencadangkan potongan RM24 bilion daripada jumlah Bajet 2009.

Untuk itu, menurut Najib, kerajaan akan menyemak semula projek-projek dengan tujuan memberi keutamaan kepada projek yang boleh dilaksanakan segera serta mempunyai kesan pengganda tinggi dan kandungan import rendah.

Jelasnya, dasar itu akan dilaksanakan tanpa menjejaskan jumlah perbelanjaan pembangunan yang telah diperuntukan bagi tahun 2009 sebelum ini.

"Sebagai contoh, kerajaan telah menangguhkan pembelian helikopter untuk Kementerian Pertahanan dan Kementerian Dalam Negeri, supaya penjimatan ini boleh digunakan bagi projek pembangunan lain," tambah Najib.

Timbalan Perdana Menteri berkata, penjimatan RM7 bilion itu merupakan suatu rahmat untuk diagihkan kepada rakyat di samping dapat menjana pertumbuhan ekonomi yang akan memberi kesan positif antara lain dalam sektor pembinaan, perumahan, pengangkutan, pelaburan, latihan dan teknologi maklumat.

Dalam usaha untuk melaksanakan pelbagai langkah tambahan itu secara pantas, katanya, kerajaan akan menubuhkan Unit Pengurusan Projek di bawah Kementerian Kewangan bagi memantau dan menyelaras pelaksanaan projek kritikal dan berimpak tinggi, ke arah memastikan pelaksanaan yang cekap dan berkesan.

Najib menjelaskan, tumpuan akan diberi bagi projek yang mempunyai kesan pengganda yang tinggi serta kritikal bagi menjana pertumbuhan ekonomi.

Kerajaan juga tambah beliau, bercadang untuk memaksimumkan pulangan daripada semua aset sedia ada termasuk tanah-tanah yang belum dibangunkan lagi bagi menjana pendapatan tambahan dan mencetuskan kegiatan ekonomi tempatan yang lebih rancak.

Beliau yang menyeru semua rakyat untuk sama-sama menyumbang ke arah memastikan krisis ekonomi global ditangani dengan jayanya, berkata, semua pihak perlu belajar daripada pengalaman lalu.

Tegas Timbalan Perdana Menteri: "Sebesar mana dan setinggi mana pun rempuhan badai kemelesetan ekonomi dunia, akan kita hadapi dengan persiapan rapi. Benteng pertahanan kita wajar semakin tegap dengan sokongan akrab dan dokongan mantap semua pihak."

'Unite, have determination to face economic uncertainties'

Malaysians must be united and have a strong sense of determination to face economic uncertainties, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi said.

Stressing the importance of the rakyat having faith in the country’s economy and its ability to weather global challenges, the Prime Minister said this is not the time for anyone, particularly civil servants, to isolate themselves as it would only weaken their spirit and confidence.

“This is not the time to be lacking in confidence as it will affect our work. We must have a strong sense of determination and work together as one.

“We should not be overly concerned about the country’s economic climate. We should be objective and confident of its strength and ability to remain resilient and continue to be attractive to investors.

“We should not get too carried away with our concern. Have faith in our economy,” he said Monday at the monthly gathering of the Prime Minister’s Department.

Also present were Deputy Prime Minister Datuk Seri Najib Tun Razak and Chief Secretary to the Government Tan Sri Sidek Hassan.

He said the country’s economic fundamentals are still strong and the ringgit’s stability does not raise concern about the country’s security.

“Our banks and banking system are still solid and we hope to see them continue to provide loans so that there can be continued progress and development in the country,” he said.

The Prime Minister said Malaysia continues to attract both local and foreign investment, especially with an efficient implementation and administrative system in place. He said the country has an advantage in attracting foreign investors because of the Government offers political stability, which in return brings about progress and prosperity.

“Furthermore, there are still areas and sectors that can be developed such as tourism, Islamic banking and insurance.

“More measures will be taken to spur the economy which will be announced by Deputy Prime Minister (Datuk Seri Najib Tun Razak) in Parliment Tuesday,” he said, adding that the priority would be implementing what has “direct and quick” benefit to the rakyat.

Abdullah said it is the duty of civil servants to convince investors that doing business in Malaysia “is a breeze”, where they need not face red-tape and bureaucracy.

Malaysia masih bebas kemelesetan ekonomi

Malaysia tidak akan mengalami kemelesetan ekonomi pada tahun ini dan tahun depan walaupun ekonomi global menghadapi cabaran yang getir, kata Menteri Kewangan Kedua, Tan Sri Nor Mohamed Yakcop.

Katanya, walaupun sebuah negara terbuka, Malaysia mempunyai kekuatan dan ketahanan kerana ekonomi negara ini sudah dipelbagaikan dan tidak bergantung kepada satu-satu negara untuk eksport.

Beliau menjelaskan eksport negara seperti kelapa sawit dan barangan juga semakin tertumpu kepada China dan India yang meng-alami pertumbuhan yang tinggi walaupun berlaku penurunan, iaitu lapan hingga sembilan peratus.

"Tahun depan pun kita tidak akan menghadapi keadaan kemelesetan ekonomi," katanya selepas menghadiri majlis Rumah Terbuka Aidilfitri dan Deepavali Rapid Penang Sdn Bhd di sini, semalam.

Beliau diminta mengulas kedudukan ekonomi negara berikutan perkembangan terkini ekonomi di seluruh dunia yang dijangkakan mengalami kemerosotan.

Kelmarin, pasaran saham global menjunam lagi susulan aktiviti jualan secara besar-besaran oleh pelabur berikutan jangkaan kemerosotan ekonomi global yang sukar dielakkan.

Bagaimanapun, Nor Mohamed mengakui negara ini tidak akan terlepas daripada terkena tempias akibat keadaan yang berlaku pada peringkat global. Sehubungan itu, katanya, kerajaan akan mengambil langkah perlu bagi menghadapinya.

"Kita perlu mengurangkan sedikit unjuran pertumbuhan ekonomi untuk tahun depan dan Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak, selaku Menteri Kewangan akan mengumumkan ketika menggulung perbahasan di Parlimen nanti," katanya.

Mengenai pandangan penganalisis bahawa Indeks Komposit Kuala Lumpur (KLCI) akan jatuh sehingga 780 mata pada minggu depan, Nor Mohamed berkata, beliau tidak mengetahuinya kerana ia selalu turun naik. Kelmarin KLCI jatuh 32.21 mata kepada 859.11, iaitu paling rendah dalam tempoh empat tahun.

Ditanya kemungkinan masalah akan lebih teruk pada masa depan, beliau berkata, kerajaan tidak pasti perkara itu dan apa yang pasti ekonomi dunia menghadapi cabaran getir.

"Apa yang penting pada masa ini kita memperkuatkan lagi ketahanan negara kita," katanya.

Hakim Chin letak jawatan

HAKIM Mahkamah Tinggi, Datuk Ian Chin Hong Chong, yang pernah mendedahkan bahawa hakim diugut pecat jika membuat keputusan tidak memihak kepada kerajaan, mengemukakan surat peletakan jawatan berkuat kuasa 1 Disember depan.

Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Senator T Murugiah, berkata Chin menghantar surat peletakan jawatan itu kepada Yang di-Pertuan Agong pada 16 Julai lalu. Beliau kini bercuti sejak 21 Ogos lalu sehingga 30 November depan.

“Dalam hal ini tidak timbul lagi kenapa perlu kita siasat kes ini kerana dia (Chin) sudah meletak jawatan,” katanya menjawab soalan Chua Tian Chan (PKR-Batu) yang ingin tahu langkah kerajaan menyiasat isu-isu dibawa Chin pada persidangan Dewan Rakyat semalam.

Pada 11 Jun lalu, Chin ketika mendengar kes pertikaian terhadap keputusan pilihan raya umum 8 Mac lalu di Sarawak, berkata kononnya bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad pada satu persidangan hakim pada 1997 pernah mengugut akan menggunakan tribunal khas untuk menyingkirkan hakim yang membuat keputusan tidak menyebelahi kerajaan

Sarawak: Empangan Hidroelektrik Murum siap ikut jadual

Pelaksanaan projek empangan Hidroelektrik Murum berkuasa 944 megawatt yang dijangka siap sepenuhnya menjelang 2013, diyakini tidak akan terjejas di sebalik keadaan ekonomi dunia tidak menentu pada masa sekarang.

Malah, kos pembinaannya yang pada asal dianggarkan RM3 bilion dijangka menurun sedikit, berikutan tempahan terhadap bahan binaan berkaitan terutama daripada Amerika Syarikat dan China semakin berkurangan, sekali gus membawa kepada penurunan harga bahan terbabit.

Sarawak Energy Berhad sudah memberikan kontrak bagi melaksanakan projek Murum pada asas siap bina kepada Yangtze Three Gorges Technology and Economy Development Co Ltd.

Pengarah Urusan Kumpulan Sarawak Energy Berhad, Tan Sri Abdul Aziz Husain, berkata ujian operasi bagi unit pertama stesen janakuasa Murun dengan kapasiti 230 megawatt akan dilakukan Disember ini, diikuti unit kedua dengan kapasiti 430 megawatt pada Februari tahun depan.

Katanya, keseluruhan projek stesen janakuasa itu dijangka akan beroperasi sebelum 2013, sekali gus akan memenuhi permintaan yang semakin meningkat yang kini mencecah 800 megawatt.

"Saya tidak melihat krisis ekonomi yang melanda dunia akan menjejas projek Murum, apa lagi kita sudah menandatangani perjanjian dengan kontraktor terbabit. Sebaliknya kita menjangka kos pembinaannya akan menurun dan mungkin akan mempercepatkan pelaksanaan projek," katanya.

Beliau berkata demikian ketika ditemui pemberita selepas majlis Ramah Tamah Aidilfitri Sarawak Energy Berhad di sini, semalam. Menteri Perancanghan dan Pengurusan Sumber II, Datuk Amar Awang Tengah Ali Hasan, menjadi tetamu kehormat pada majlis itu.

Eurocopter deal suspended, priority for people's projects

The Government has put on hold the RM1.7bil purchase of Cougar EC 725 helicopters due to the current economic climate.

Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi said the money would now be used for other public programmes which would benefit the people.

He said the decision was made during the Economic Council meeting on Oct 13.

“We need money but we cannot be borrowing. If we feel that some projects need to be postponed then we will decide accordingly,” Abdullah told a press conference after hosting a Hari Raya and Deepavali open house at the Defence Ministry yesterday.

Abdullah, who is Defence Minister, said the purchase of the helicopters would be reactivated once the economy improved.

“We have to decide by 2011 and we may buy earlier if we have the money or we may buy fewer than what we require,” he added.

Abdullah said the RMAF would have to continue using its 28 Nuri helicopters, which he said were old and had been involved in accidents which cost the lives of soldiers and civilians.

On the Letter of Intent issued to Eurocopter for the purchase of the Cougars, Abdullah said the Government would postpone the project and no compensation would be involved.

He said the Public Accounts Committee could still go ahead and scrutinise the Cougar helicopter deal.

On reports of irregularities over the project, Abdullah said the tender was participated by many companies.

On allegations that another company had offered lower prices he said: “The (Malaysian) specifications themselves mean that it will cost more.”

On reports that Brazil had bought the Couger at a lower price, Abdullah replied: “The Brazilian version was not fixed to the level that we required. If it’s only for transport, of course it will cost much less.”

Abdullah said the postponement of the purchase and reallocation of the budget did not mean that the economy was in a recession.

Agriculture sector will cushion impact of downturn, says PM

A global economic meltdown should not stifle measures to enhance our agriculture sector, said the Prime Minister.

Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi said efforts to improve people’s lives by developing the agriculture sector would assist the country cushion the impact of an economic downturn.

He said the National Economic Council had already identified agriculture as one of the primary sectors that should be developed further for the national economy.

In fact, he said, Malaysia’s efforts in agriculture had made it well-placed to weather the crisis, as acknowledged by, among others, the international advisory panel on biotechnology.

Abdullah said the panel members recently told him that Malaysia’s incorporation of information and communication technology (ICT) and biotechnology would be the catalyst to national development, especially in agriculture.

“This is more important as the world faces a food crisis,” he said at a gathering with farmers at the Malaysia Agro Exposition Park in Serdang near here yesterday.

Abdullah said that when he became Prime Minister, he wanted a renewed focus on the sector and to take advantage of its huge potential by value-adding.

“I did not want agriculture to continue to be seen as backward, without potential for development and as a last option for those who cannot get any other jobs,” he said.

He said the confidence in the sector as the third driver of the national economy was not a foolish dream but based on its real potential.

SPR memohon kerjasama waris pemilih berdaftar yang meninggal dunia supaya menghantar salinan sijil kematian atau permit menguburkan kepada mana-mana p

Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia (MTUC) yang mewakili lebih 500,000 pekerja di negara ini meminta kerajaan memansuhkan lesen yang diberikan kepada 226 syarikat dan ejen pengambilan pekerja asing tempatan bagi mengawal kebanjiran tenaga asing yang semakin membimbangkan di negara ini.

Setiausaha Agung MTUC, G Rajasekaran, berkata dalam tempoh 10 bulan tahun ini, pihaknya menerima lebih 2,000 aduan daripada pekerja asing yang mendakwa ditipu ejen dan tindakan itu membawa imej yang buruk kepada negara.

Beliau berkata, antara aduan yang kerap MTUC terima daripada pekerja asing sejak kebelakangan ini ialah mereka tidak mendapat pekerjaan seperti yang dijanjikan oleh ejen, malah kebajikan turut diabaikan.

“Ada pekerja asing mendakwa mereka hanya sempat bekerja untuk tempoh singkat iaitu selama satu bulan atau dua bulan, dan terpaksa mencari pekerjaan baru. Ada segelintir pula mendakwa mereka diberikan wang saku sebanyak RM40 hingga RM50 oleh ejen sebelum mendapat kerja baru.

“Segelintir pekerja asing pula tidak tahu siapa ejen mereka sebenarnya.

Ejen tidak seharusnya terlalu ‘ghairah’ dalam membawa terlalu banyak pekerja asing melebihi keperluan sebenar kerana risau ia akan menjejaskan nama baik negara.

“Apabila semua pekerja ini pulang ke negara asal masing-masing, mereka tidak akan berkata mereka ditipu ejen, sebaliknya Malaysia sudah menipu mereka. Kita tidak mahu perkara seperti ini berlaku dan membawa imej buruk kepada industri tenaga kerja tempatan,” katanya kepada Berita Harian di sini, semalam.

Rajasekaran berkata, majikan yang memerlukan pekerja asing perlu melalui Jabatan Imigresen seperti yang dilakukan sebelum ini dan menyatakan jumlah tenaga kerja yang diperlukan kepada pihak berkuasa.

“Melalui cara itu, MTUC percaya pelbagai masalah dapat diselesaikan kerana sebelum meluluskan permohonan majikan, Jabatan Imigresen sudah tentu akan meneliti beberapa perkara termasuk tujuan kemasukan mereka sebelum meluluskan pengambilan pekerja asing.

“Selain itu, majikan juga perlu merujuk kepada Jabatan Tenaga Buruh dan menyatakan mengapa mereka mahu mengambil pekerja asing dan kenapa tidak mengutamakan sesuatu pekerjaan itu kepada rakyat negara ini.

Sekiranya jabatan berkenaan berpuas hati dengan penjelasan majikan, mereka boleh meneruskan hasrat mereka,’’ katanya. Katanya, kemasukan pekerja asing melalui Jabatan Imigresen dan Jabatan Buruh, MTUC percaya kerajaan akan menetapkan kuota pengambilan tenaga asing bagi mengelak lebih ramai pekerja asing ‘terkandas’ di negara ini.

24,531 pengundi baru berdaftar

Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) menerima 24,531 permohonan pendaftaran sebagai pemilih baru dan 6,200 permohonan untuk pertukaran alamat pusat mengundi daripada pemilih sedia berdaftar pada Julai hingga September lalu.

SPR dalam kenyataannya semalam berkata, Rang Daftar Pemilih Tambahan bagi Suku Tahun Ketiga 2008 itu akan dipamerkan mulai hari ini (28 Oktober) hingga 3 November di 985 tempat pameran terpilih seluruh negara termasuk Pejabat Pilihan Raya Negeri, pejabat pos, pejabat majlis daerah atau perbandaran serta kompleks penghulu.

Sehubungan itu, mana-mana warga negara Malaysia yang baru memohon menjadi pemilih atau pemilih berdaftar yang memohon untuk bertukar alamat pusat mengundi dinasihat menyemak rang daftar pemilih itu.

Bagi warga negara yang baru mendaftar sebagai pemilih tetapi mendapati nama mereka tidak tersenarai di dalam rang daftar, mereka perlu membuat tuntutan dengan menggunakan Borang B dan dikembalikan kepada Pendaftar, iaitu Pengarah Pilihan Raya Negeri masing-masing dalam tempoh tujuh hari daripada tarikh rang daftar dipamerkan.

Bagi pemilih berdaftar di bahagian pilihan raya yang hendak membuat bantahan ke atas kemasukan nama baru dalam rang daftar pemilih pula, boleh membuat bantahan dengan mengisi Borang C dan dikemukakan kepada Pendaftar, iaitu Pengarah Pilihan Raya Negeri masing-masing dalam tempoh itu.

SPR juga akan mempamerkan nama pemilih yang akan dikeluarkan daripada daftar pemilih atas alasan meninggal dunia, lucut hak warga negara dan mereka yang bersara daripada angkatan tentera atau polis, yang bermakna hilang kelayakan sebagai pemilih melalui pos.

SPR memohon kerjasama waris pemilih berdaftar yang meninggal dunia supaya menghantar salinan sijil kematian atau permit menguburkan kepada mana-mana pejabat SPR.

Pemilih yang mahu membuat pembetulan ke atas kesilapan data direkodkan boleh menghantar pembetulan itu terus ke e-mel info@spr.gov.my atau menulis surat atau datang sendiri ke Pejabat Pilihan Raya Negeri atau Ibu Pejabat SPR di Putrajaya.

Pertanyaan lanjut boleh dibuat melalui nombor 03-88856500; atau faks 03-88889117 atau menghubungi mana-mana Pejabat Pilihan Raya Negeri; atau melayari laman web SPR di www.spr.gov.my untuk semakan Rang Daftar Pemilih Tambahan Suku Tahun Ketiga 2008.

11,834 pencarum KWSP pilih skim fleksibel

Seramai 11,834 pencarum Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) memilih pengeluaran caruman secara fleksibel apabila mencapai umur 55 tahun membabitkan tunai sebanyak RM728 juta sehingga Jun lalu sejak skim itu dilancarkan pada November 2007.

Pengurus Kanan Perhubungan Awam, KWSP, Nik Affendi Jaafar, berkata kaedah yang fleksibel ini membolehkan ahli menguruskan simpanan persaraan mereka dengan lebih tersusun selain terus berpeluang menikmati dividen tahunan sehingga berusia 75 tahun.

Beliau berkata, melalui skim ini bayaran pengeluaran boleh dibuat melalui dua kaedah iaitu pengeluaran sebahagian, iaitu ahli boleh mengeluarkan sekurang-kurangnya RM2,000 bagi setiap pengeluaran dalam tempoh 30 hari sekali. Ahli perlu mengemukakan permohonan pada setiap kali membuat pengeluaran.

Kaedah kedua, pengeluaran bayaran secara bulanan dengan kadar minimum RM250 sebulan bagi tempoh sekurang-kurangnya 12 bulan, dengan syarat ahli memiliki minimum RM3,000 di dalam akaun mereka. “Kaedah bayaran yang fleksibel ini bertujuan menggalakkan ahli supaya tidak mengeluarkan simpanan secara sekali gus.

“Kajian menunjukkan sebahagian besar ahli membelanjakan simpanan mereka dalam tempoh kurang dari 10 tahun selepas mengeluarkan secara sekali gus,” katanya kepada Berita Harian.

Beliau berkata pengeluaran fleksibel mengelakkan pencarum kehabisan sumber pendapatan dalam tempoh singkat sekiranya gagal mengurus kewangan mereka.

Sehingga Jun lalu KWSP membayar RM2.7 bilion kepada 62,270 pencarum yang membuat pengeluaran penuh sekali gus.

Minyak turun lagi

Dijangka tak melebihi 15-20 sen elak pengusaha rugi

Kerajaan akan menurunkan lagi harga minyak akhir bulan ini tetapi tidak akan melebihi 15 sen bagi petrol dan 20 sen bagi diesel berikutan penurunan harga minyak dunia ketika ini yang sehingga kelmarin turun kepada AS$62 (RM221.34) setong.

Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, Datuk Shahrir Abdul Samad, berkata penurunan sebanyak itu dilakukan bagi mengelakkan sebarang kerugian mendadak khasnya di kalangan pengusaha stesen minyak.



"Kita tak mahu penurunan harga yang tinggi hingga menjejaskan pengusaha stesen minyak di seluruh negara," katanya kepada pemberita selepas merasmikan pameran Minggu Kesedaran Kewangan di Pusat Konvensyen Antarabangsa Persada Johor di sini, semalam.

Katanya, harga petrol dan diesel akan dikurangkan secara berperingkat sehingga ke paras harga yang berpatutan kepada pengguna.

Sementara itu, di KUANTAN, Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak berkata, Majlis Ekonomi yang dipengerusikan Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi akan bermesyuarat pada waktu terdekat untuk membuat keputusan mengenai harga minyak itu.

"Langkah itu selaras janji kerajaan yang akan menurunkan harga minyak supaya ia melambangkan harga sebenar pasaran minyak dunia.

"Kabinet sudah memberi mandat kepada Majlis Ekonomi yang dipengerusikan Perdana Menteri untuk membuat keputusan dan ini bermakna, jika harga minyak dunia semakin menurun, maka harga minyak tempatan juga akan melambangkan penurunan harga itu," katanya.

Ketika ditanya sama ada harga petrol dan diesel akan diturunkan ke paras bawah RM2, Najib sambil ketawa berkata: "Tunggu dululah (pengumuman harga baru itu). Setakat ini, kita tidak boleh beritahu bila ia akan turun tetapi akan berlaku dalam masa terdekat ini.

"Mungkin hujung bulan ini tetapi tertakluk kepada bila mesyuarat Majlis Ekonomi itu dan tunggulah berapa harga yang akan diturunkan kelak," katanya selepas menyampaikan sumbangan kepada 180 bakal haji Parlimen Pekan, di kediamannya di sini, semalam.

Harga minyak dipam turun tiga kali sejak Ogos lalu iaitu pada 23 Ogos, 24 September dan kali terakhir 15 Oktober. Harga petrol Ron97 turun dari RM2.70 seliter kepada RM2.55, RM2.45 dan RM2.30 manakala petrol Ron92 dari RM2.62 seliter kepada RM2.40, RM2.30 dan RM2.20. Diesel pula turun dari RM2.58 seliter kepada RM2.50, RM2.40 dan RM2.20.

Tiga bulan lalu harga minyak adalah AS$147 setong berikutan kelembapan ekonomi global yang menyebabkan permintaan terhadap sumber tenaga semakin berkurangan.

Ditanya mengenai trend penurunan harga petrol dan diesel ini dilihat tidak menjurus kepada penurunan harga barang, Najib berkata, kerajaan sedang mengambil beberapa langkah untuk mengatasi perkara itu.

Beliau berkata, setakat ini, sudah ada pengeluar bersetuju menurunkan harga beberapa barangan atau produk yang akan diumumkan dalam tempoh sehari dua ini.

Ketika berucap, Najib berkata, kerajaan akan terus menjana pembangunan hingga ke luar bandar walaupun menghadapi banyak cabaran akibat krisis kewangan dunia yang berlaku sekarang.

Beliau berkata, Malaysia mampu bertahan walaupun keadaan semakin tidak menentu, malah yakin mencatat pertumbuhan ekonomi lima peratus pada tahun ini.

"Malah, mengikut perkiraan Dana Kewangan Antarabangsa (IMF), kita boleh mencapai pertumbuhan ekonomi 4.8 peratus tahun depan tetapi kita akan kaji semula unjuran itu.

"Jadi, saya akan memberi beberapa langkah lebih terperinci berhubung usaha mengelakkan negara daripada terjerumus dalam kemelesetan ekonomi pada penggulungan hujah di Parlimen, 4 November ini.

"Selain itu, rakyat juga digesa berbelanja secara berhemah dan memanfaatkan setiap ringgit yang ada sebaik-baiknya," katanya.

Parts of northern Sarawak cut off after floods

The people of interior Baram district in northern Sarawak have been cut off from the outside world following widespread floods and a fuel shortage.

The district, with a population of some 30,000 people living in an area the size of the state of Johor, was inundated with flood waters that measured more than a metre deep following heavy downpour over the past 24 hours.

Road access linking towns, bazaars and longhouses were severed while rivers overflowed their banks and swelled to dangerous levels. As at 2pm Monday, Marudi town and six remote bazaars inside Baram district were affected.

A spokesman of the flood operations centre in Marudi said land linkages with people in longhouses and riverine villages in Long Bedian, Long Bemang, Long Wad, Long Panai, Long Banyok and Long Ikang have been severed.

SK Benawa has been shut down, and more than 200 pupils are now stranded in more than a metre of water.

The ferry that links the two banks of the mighty Baram River near Marudi town have also been halted because of dangerous river currents.

This means that those who had gone by road from Miri to Marudi are now stranded because they cannot get back across the Baram River to travel back to Miri.

Baram MP Datuk Jacob Sagan held an emergency meeting on Monday at noon with the various heads of departments to discuss plans for evacuation if the situation worsens.

A police spokesman in Marudi and Long Lama, when contacted, said those villagers stranded are still living in their longhouses.

“Some longhouses are under more than a metre of water, but the residents are still staying put, hopeful that the rain will stop soon. We have not received any request to initiate any evacuation,” said the spokesman.

The situation in Baram was made even more chaotic when fuel supplies depleted Monday.
Domestic Trade and Consumer Affairs Ministry chief for Miri Division Zakaria Awang on Monday confirmed that the fuel shortage in Baram had reached critical level.

“Over the past few days, there was a lot of overbuying because the price of fuel had dropped. However, the supplier in Marudi town did not replenish his stock because he lost more than RM20,000 following the fuel price adjustment.

“He had ordered a large amount of fuel based on the old price. The stock that came from Bintulu (500km south of Marudi) was sold at the new price and he had to sell the stock he bought (at the old price) using the new price structure, that was why he lost a lot of money.

“However, my ministry had directed him to start ordering new stock as the shortage in Baram may worsen. I have spoken to the Shell depot in Bintulu and asked them to send up emergency supplies to Baram as soon as possible.

“However, they are concerned about the floods in Baram. Access roads had been cut off and the rivers had swelled to dangerous levels and they may not be able to send in the emergency supplies,” he said.

Bintulu is about 400km south of Baram district. There are two ways to ferry fuel from Bintulu to Marudi town which is the transit town into other settlements in Baram.

First is via road link from Bintulu to Miri and then using timber road to Marudi, but the timber roads are now flooded and impassable.

The other way is to send fuel to Marudi using the Baram River, but this will take a long time.

Furthermore, boats can only accommodate very limited number of fuel drums and the Baram river is too dangerous for cargo vessels due to the heavy rain and rising water.