Kawalan pintu masuk Sarawak diperketat

Jabatan Imigresen negeri akan mengetatkan lagi kawalan di semua pintu masuk sempadan di negeri ini bagi menangani isu pemerdagangan manusia serta eksploitasi pekerja asing.

Pengarahnya, Datuk Robert Lian berkata, pihaknya tidak akan berkompromi dengan mana-mana pihak yang cuba menjadikan pintu sempadan negeri ini sebagai laluan penyeludupan manusia.

"Kita tidak mahu perkara itu berlaku di Sarawak. Jabatan Imigresen negeri akan bertindak tegas untuk mengatasinya. Ia adalah cabaran yang besar dan perlu ditangani segera secara teratur dan berkesan," katanya.

Beliau berkata demikian pada Majlis Penyampaian Sumbangan Hari Raya Aidilfitri kepada golongan kurang berkemampuan serta Penyampaian Sumbangan Kuih Raya kepada pengawal Pos Imigresen Sungai Tujuh di sini semalam.

Robert menjelaskan, kakitangan imigresen perlu meningkatkan komitmen, kemahiran dan pengetahuan untuk menangani isu pemerdagangan dan penyeludupan manusia yang merentasi sempadan.

"Difahamkan terdapat kekangan dalam langkah menangani buruh paksa, pelacuran, mangsa keganasan seks dan eksploitasi pekerja asing serta kesukaran mendakwa mereka di bawah Akta Anti-Pemerdagangan Orang 2007," katanya.

Jelas beliau, agensi yang berkaitan dengan isu itu harus menggembleng tenaga untuk memastikan akta berkenaan dapat dilaksanakan dan dikuatkuasakan secara berkesan.

"Peluang pekerjaan serta ekonomi yang kukuh di negeri ini telah menarik kehadiran warga asing untuk datang ke negeri ini.

"Maka, ada pihak tertentu mengambil kesempatan mencari keuntungan dengan cuba menjual manusia ke negeri ini," tambahnya.

Robert juga turut meminta kerjasama dengan Jabatan Imigresen negara jiran seperti Brunei bagi menjalinkan kerjasama erat bagi memerangi dalang kegiatan menjual manusia.

"Menerusi kerjasama ini mangsa akan dapat diselamatkan dan dalangnya akan dihadapkan ke mahkamah untuk mendapat hukuman yang setimpal," tegas beliau.

Mengenai majlis itu, Robert melahirkan penghargaan terhadap usaha Kelab Rekreasi Imigresen Sarawak (Keris) kerana menyumbang serta mengagihkan kuih raya kepada semua pengawal yang bertugas di pintu-pintu masuk Imigresen pada musim perayaan ini.

Traffic noise linked to blood pressure: Study

People whose homes are within earshot of engines rumbling, horns honking and brakes screeching have an increased risk of high blood pressure.

China's Xinhua news agency said that according to a study appearing in the September issue of Environmental Health published in the United States, living next to busy roads may be hazardous to health, especially those who are young and middle-aged.

To determine how much traffic noise they were exposed to on a regular basis, researchers at Lund University Hospital in Sweden analysed data from nearly 28,000 questionnaires about people's living arrangements in Scania, a province in southern Sweden.

They found that young and middle-aged people who lived in homes where they were exposed to traffic noise above 60 decibels were more likely to have high blood pressure, which over time can lead to cardiovascular disease and stroke, Xinhua cited the study as saying.

The association with hypertension got stronger as the decibel level went up.

Among older people aged 60 to 80, higher decibel levels weren't linked to more hypertension. One reason for the finding could be that younger people are less likely to have high blood pressure, making the impact from traffic noise more evident.

"The effect of noise may become less important, or harder to detect, relative to other risk factors with increasing age," said study author Theo Bodin.

"Alternatively, it could be that noise annoyance varies with age."

About 30 percent of Europeans live in areas where traffic noises average 55 decibels or higher, the researchers noted."
Road traffic is the most important source of community noise," Bodin said.

-Bernama

10 years to get OP!

Decade-long delay because property developer absconded

After a 10-year wait, 21 homeowners from Taman Stapang Emas, Jalan Sg Tapang finally received their occupation permits (OP) yesterday.

The decade-long delay was because the irresponsible developer of the property had absconded.
Padawan Municipal Council (PMC) chairman Tan Joo Phoi, who presented the documents yesterday, said the houses were “practically completed” in 1999, but the developer had absconded in 2003, leaving the housing estate without a proper road.

Tan said a proper road was among the requirements for the issuance of OPs.

“This is the third such case and each time the council has to waive some of the requirements (for the issuance of OP) on humanitarian grounds to help the house owners,” said Tan during the handover ceremony at PMC’s premises in Kota Padawan.

Tan, who is also Batu Kawah assemblyman, said two previous cases which the council solved involved Capitol Garden (40 homeowners) and Stapok Garden (20 homeowners).

He hoped housing developers would act responsibly and not abscond from projects.

“It is my hope and the council’s hope that housing developers carrying out projects in the PMC area would be more disciplined and responsible,” stressed Tan.

Meanwhile, council secretary Michael Saweng said the OPs were supposed to be presented about three months ago. It was postponed because the council wanted the authorities to locate the developer of the housing estate but unfortunately failed to do so, he said.

Sarawak Sana Sini Menjelang Aidil-Fitri

Sarawak: Masalah kekurangan gula di Limbang, Lawas diatasi

Masalah kekurangan gula yang berlaku di dua daerah paling terpencil di Sarawak dan dipisahkan negara jiran Brunei iaitu Limbang dan Lawas, sudah dapat diatasi minggu lalu.

Ahli Parlimen Limbang, Hasbi Habibollah, berkata bekalan gula sudah dihantar menggunakan kapal ke dua daerah berkenaan sekali gus mengakhiri masalah itu. Beliau berkata, sekarang kebanyakan premis perniagaan di Limbang dan Lawas mempunyai stok bekalan gula mencukupi untuk penduduknya.

“Tiada lagi masalah mendapatkan bekalan gula di Limbang dan Lawas. Orang ramai boleh memperoleh bekalan berkenaan di kedai runcit terdekat dengan kawasan mereka,” katanya ketika ditemui di sini, semalam.

Beliau berkata, bekalan gula berkenaan mencukupi untuk keperluan sehingga menjelang musim perayaan Aidilfitri yang bakal tiba. Hasbi berkata, orang ramai tidak perlu bimbang mengenai stok bekalan gula berkenaan dan tidak perlu membeli dalam kuantiti banyak.

“Jika semua orang membeli gula dalam kuantiti banyak sudah pasti ia akan mengakibatkan stok bekalan gula habis. “Justeru, tiada sebab untuk membeli gula untuk disimpan kerana ia akan memburukkan lagi keadaan,” katanya.

Pada masa sama, beliau mahu supaya pegawai penguat kuasa kementerian berkaitan melakukan pemantauan lebih kerap terhadap harga barangan kawalan di daerah itu. Langkah itu, katanya, dapat mengelakkan peniaga melakukan penipuan dan menaikkan harga barangan sewenang-wenangnya.

“Lagipun kebanyakan harga barangan yang dijual di Limbang dan Lawas lebih mahal jika dibandingkan dengan daerah lain di Sarawak,” katanya.

Bekalan beras di Sarawak cukup

Sarawak dijangka tidak akan mengalami sebarang masalah bekalan beras berikutan stok sedia ada yang bernilai RM100 juta mampu menampung permintaan penduduk yang dianggar memerlukan kira-kira 10,000 tan beras setiap bulan.

Berbeza dengan Semenanjung, pengguna di Sarawak menggunakan 65 peratus beras yang diimport dari Vietnam dan Thailand menjadikannya antara negeri di negara ini yang paling tinggi bergantung kepada beras import.

Namun dengan jumlah simpanan lebih 50,000 tan dan penghantaran stok baru menepati jadual setiap bulan, Beras Corporatian selaku wakil Padiberas Nasional Berhad (Bernas), menjamin pengguna akan mendapat bekalan sehingga hujung tahun depan.

Jumlah berkenaan belum lagi ditambah dengan pengeluaran beras dalam negeri yang dianggar berjumlah hampir 60,000 tan setahun yang kebanyakannya digunakan penduduk luar bandar. Ketua Pegawai Eksekutif Beras Corporation, Mohd Kamaluddin Mohd Effendie, berkata langkah menambah stok bekalan beras di Sarawak bagi menjamin dan melindungi pengguna dari masalah kekurangan stok seperti yang berlaku pada tahun lalu.

Katanya, pihaknya mendapat pengajaran apabila tidak bersedia menghadapi kenaikan harga beras dunia antara Mac hingga Jun tahun lalu yang menyaksikan harganya melebihi RM3,000 bagi setiap satu tan.

"Bayangkan harga semasa ketika itu sekitar RM1,500 melambung dua kali ganda menyebabkan kerajaan terpaksa menanggung kos tinggi bagi memastikan bekalan terus dibawa masuk.

"Oleh itu Bernas bertindak memastikan bekalan dalam negeri mencukupi sekurang-kurangnya bagi tempoh enam bulan kerana bimbang berlaku keadaan di luar jangkaan seperti serangan perosak padi dalam negeri," katanya kepada Berita Harian. Dianggarkan setiap pengguna di negeri ini memerlukan purata 82 kilogram beras setahun dengan jumlah beras dijual tahun lalu ialah 197,127 tan. Dari jumlah itu 137,641 atau 70 peratus adalah import sementara bakinya beras tempatan.

Bernas sentiasa mengutamakan keselamatan sumber makanan dengan di Kuching saja mereka ada tujuh gudang untuk menyimpan stok beras bernilai jutaan ringgit.

Selain di Kuching, Bernas turut mempunyai gudang simpanan beras di Sibu dan Bintulu selain mendapat kerjasama dengan pembekal di Limbang, Lawas dan Miri untuk menyimpan bekalan mereka di kawasan terbabit. Mengulas mengenai proses penghantaran beras ke kawasan pedalaman, Kamaluddin berkata, ia berjalan lancar namun harganya lebih mahal berbanding di bandar berikutan pemborong terpaksa menanggung kos pengangkutan.

Protect S’wak from peninsula politics

Minister says West Malaysia’s parochial politics should not be allowed to rear its ugly head here

Minister in the Prime Minister’s Department Datuk Seri Mohamed Nazri Abdul Aziz said he is touched by the racial harmony and religious tolerance enjoyed by Sarawakians.

He said he was proud of the political situation here which he described as being “very relaxed” compared to what was found in West Malaysia.

He said such a situation must be safeguarded against the unhealthy political culture found in West Malaysia.

He went on to say that West Malaysians were narrow-minded in as far as politics and religion were concerned and that their negative political culture must not be allowed into Sarawak. He said he would try to prevent “at all costs” the intrusion of this negative political culture from Peninsular Malaysia into the state.

“I must tell you that actually the 1Malaysia concept originated from Sabah and Sarawak with their political stability and people of different races and religions living harmoniously together.

“I will not allow the Peninsular Malaysia kind of political culture to be brought into Sarawak because it will cause disturbances to the people and pollute the state’s political scenario,” Nazri said.

He said this at a dinner held to welcome him and his senior officers, which was hosted by Second Minister of Planning and Resource Management Datuk Amar Awang Tengah Ali Hassan, who is also Minister of Public Utilities.

Nazri said Peninsular Malaysia should learn from Sarawak’s form of peace and harmony. The minister also said he was attracted by the state’s development plan, describing it as being properly studied into by the state leaders.

Meanwhile, he said he was happy with the performance of Sarawak MPs who had spoken in parliament about the need to bring more development to the state.

He assured that what were raised and requested by MPs from the state would be taken into consideration, adding that he would visit the state frequently to see to the needs of the local people.

According to him, he had visited almost every part of the state, including travelling by land to see for himself the needs of the state, particularly with regard to infrastructure development.
“I will again visit Sarawak in October and I will go to Ba Kelalan to see what can be done there,” he said.

Internet: 3 kementerian bekerjasama

Tiga kementerian akan bekerjasama mengenal pasti pendekatan dari sudut perundangan dalam menangani isu penyalahgunaan Internet di negara ini.

Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan, Datuk Seri Dr. Rais Yatim berkata, selain kementerian beliau, ia turut membabitkan Kementerian Dalam Negeri (KDN) dan Jabatan Perdana Menteri (Hal Ehwal Perundangan dan Parlimen).

''Kami telah ditugaskan untuk melihat perkara itu dan perlu menyediakan satu pendekatan terbaik dalam menangani isu tersebut.

''Bagaimanapun ia bukan bermakna kerajaan akan mewujudkan elemen tapisan tetapi ia lebih kepada penguatkuasaan undang-undang terhadap mereka yang didapati melanggarnya," katanya.

Beliau berkata demikian kepada pemberita selepas menyaksikan pelancaran Kempen Kibar Jalur Gemilang sempena sambutan Hari Kemerdekaan ke-52 oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak di sini hari ini.

Turut hadir Timbalan Perdana Menteri, Tan Sri Muhyiddin Yassin.

Dalam pada itu, menyentuh konsep 1Malaysia, Rais berkata, semua lapisan masyarakat di negara ini diseru menjadikan gagasan itu sebagai amalan dan gaya hidup setiap hari.

Beliau berkata, seruan itu perlu sebagai usaha yang berterusan untuk menyemaikan semangat patriotisme dan kecintaan kepada negara.

''Kali ini kita mahu melihat supaya 1Malaysia dapat benar-benar dilanjutkan ke dalam cara hidup kita dan terjemahan ini seharusnya dapat kita zahirkan dari segi amalan setiap hari.

''Oleh itu kita mohon supaya setiap pejabat, rumah dan lain-lain institusi mengibarkan Jalur Gemilang sempena sambutan hari kemerdekaan ke-52," katanya.

Teroka laluan lasak Sarawak-Sabah

KUCHING 11 Ogos - Seramai 16 pelancong Itali menggunakan motosikal lasak memulakan ekspedisi 'Borneo Raid 2009' menjelajah Sarawak hingga ke Sabah.

Penjelajahan selama 21 hari itu merupakan julung kali diadakan membabitkan pelancong dari Itali yang mengambil kesempatan meneroka laluan lasak di sekitar Sarawak sebelum ke Sabah.

Pelancaran disempurnakan oleh Pengarah Lembaga Penggalakan Pelancongan Malaysia Sarawak, Ahmad Johanif Ali.

Ekspedisi tersebut merupakan satu kaedah baru untuk menikmati keindahan negeri Sarawak yang kaya dengan budaya dan keindahan flora serta fauna.

''Lembaga Penggalakan Pelancongan Malaysia sentiasa mengalu-alukan usaha ejen pelancongan yang kreatif membawa pelanggan mereka ke negeri ini.

''Dalam hal ini, saya memuji tindakan ejen tempatan yang membawa konvoi motosikal lasak dari Itali ke Sarawak. Ia satu pendekatan baru," kata Ahmad Johanif.

Sarawak mampu menawarkan pelbagai destinasi pelancongan yang menarik dan ia bukan sekadar destinasi mewah tetapi juga menawarkan destinasi lasak untuk mereka yang sukakan cabaran.

''Pelbagai cabaran lasak boleh diadakan di negeri ini memandangkan faktor geografi Sarawak yang berbukit-bukau dan dikelilingi lembah," katanya lagi.

Menurut beliau, ekspedisi seperti ini akan menjadi perintis kepada kedatangan pelancong Itali yang suka dengan cabaran bermotosikal lasak.

Selain itu, pelancong Itali ini diberi kesempatan untuk melawat tempat-tempat tarikan pelancong seperti rumah panjang, pusat pemuliharaan orang utan dan lain-lain, katanya.

Ahmad Johanif memberitahu, kebanyakan pemilik motosikal lasak atau berkuasa besar di Eropah suka melancong dan golongan itu biasanya tidak kisah untuk berbelanja besar.

Pelancong Itali ini katanya, suka tinggal lama di Malaysia kerana keunikan negara ini yang berbeza dengan negara-negara di Eropah.

Tambah beliau, di Sarawak ejen pelancongan lebih gemar menghantar pelancong Itali ke Mulu dan pada masa kini terdapat lapan kumpulan pelancong yang telah berada di Sarawak.

Pada tahun lepas, seramai 38,945 pelancong Itali berkunjung ke Malaysia dan kedatangan mereka bertambah ramai pada bulan Ogos.

Ini kerana pada bulan Ogos, Itali mengalami musim panas dengan cuaca yang sangat panas sehingga mereka lebih suka melancong daripada berada dalam negeri.

Pelancong Itali secara puratanya membelanjakan RM2,881 seorang ketika berada di Malaysia dan menginap secara purata selama 8.5 malam.

Pada tahun lalu juga menyaksikan pendapatan pelancongan daripada pasaran Itali sebanyak RM112.2 juta setahun berbanding RM90.5 juta pada tahun sebelumnya.

Sementara itu, Ketua Ekspedisi Borneo Raid 2009, Vittorio Kulczycki berkata, ini merupakan pengalaman pertama beliau bermotosikal lasak dari Sarawak ke Sabah.

Sebelum ini katanya, beliau telah sampai ke Malaysia dan pernah beberapa kali mendaki Gunung Kinabalu.

Tambah beliau, jalan lasak di Sarawak ini hanya diketahuinya melalui laporan dalam Internet dan juga melalui pengendali pelancong tempatan di Malaysia.

''Kebanyakan daripada kami ini merupakan ejen pelancongan dari Itali dan memiliki kelab motosikal lasak yang meneroka tempat-tempat menarik di seluruh dunia," katanya.

Beliau yang juga Pengarah Urusan Viaggi Nel Mondo Tour Operator berkata, ekspedisi kali ini juga mengundang pelbagai cabaran kerana selain menguruskan peserta, mereka juga menguruskan kargo iaitu motosikal masing-masing.

Apabila ekspedisi itu selesai, motosikal tersebut akan dimuatkan kembali ke dalam kapal untuk dihantar ke Itali dan ia merupakan satu proses yang agak cerewet, katanya lagi.

Bagaimanapun katanya, kumpulan mereka ini cukup berpengalaman kerana pernah menjelajah beberapa negara Asia dengan menunggang motosikal lasak.

Beliau berkata, Borneo Raid 2009 akan membuka lembaran baru dalam pengembaraan bermotosikal merentas kepulauan Borneo yang kaya dengan flora dan fauna.

Dengan membabitkan pelancong dari Itali, pengembaraan itu mampu untuk membuka mata dunia tentang keunikan pulau Borneo yang selama ini tersimpan rapi tanpa diketahui umum.

Usaha selama dua tahun memujuk dan berbincang dengan penganjur, Viaggi Adventure Nel Mondo, syarikat terbesar pelancongan lasak di Itali, akhirnya berjaya meyakinkan mereka untuk mengadakan Borneo Raid 2009.

Ekspedisi yang bertujuan memperkenalkan Sarawak sebagai sempadan terakhir Borneo yang menampilkan keunikan suku kaum yang pelbagai, hutan hujan khatulistiwa dan yang paling istimewa iaitu dua tapak warisan dunia iaitu Taman Negara Mulu dan Taman Nasional Kinabalu.

Jika ekspedisi ini berjaya, ia akan dijadikan acara tahunan oleh MASWings Adventures Holidays dan sekaligus memperkenalkan Sarawak dan Sabah di mata dunia.

Borneo Raid 2009 ini juga merupakan asas untuk Penjelajahan Borneo 2010 dengan menggunakan motosikal dan Viaggi Avventure Nel Mondo bersedia untuk memperkenalkan pakej tersebut dalam brosur mereka.

9 lagi korban H1N1

Sembilan lagi kematian akibat Influenza A (H1N1) disahkan di seluruh negara semalam, menjadikan angka korban wabak itu meningkat kepada 27 orang - satu keadaan yang disifatkan Datuk Seri Najib Razak sebagai semakin meruncing.

Berikutan itu, Perdana Menteri akan mengadakan pertemuan dengan Kementerian Kesihatan dan Jawatankuasa Influenza Antara Kementerian yang dipengerusikan Timbalannya, Tan Sri Muhyiddin Yassin, hari ini bagi merumuskan langkah terbaik untuk mengawal penularan virus itu.

Buang tabiat tunggu kematian

Ketua Pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Dr. Margaret Chan memberi amaran kepada penduduk dunia tentang gelombang kedua wabak selesema babi atau influenza A (H1N1).

Ketika itu virus HINI baru tersebar. Belum ada yang terkorban manakala kebanyakan mangsa yang dijangkiti selesema babi merupakan kes import.

Selepas lebih dua bulan amaran wakil badan dunia itu berkumandang, wabak selesema babi yang dulu berada pada tahap sederhana kini mencetuskan kebimbangan.

H1N1 bertukar menjadi pandemik. Korban yang dicatatkan akibat wabak tersebut meningkat secara mendadak.
Jumlah kematian di negara seperti Amerika Syarikat (AS) dan Argentina mencecah ratusan, sementara kes kematian (sekurang-kurangnya satu) mula dilaporkan di beberapa negara baru.

Laporan WHO juga menunjukkan tidak kurang 30,000 kes selesema babi di seluruh dunia dan angka itu pantas menokok.

Paling menarik perhatian adalah trend kematian – kebanyakannya berpunca daripada jangkitan tempatan. Bermakna wabak yang bermula dengan bawaan dari luar kini tersebar di sesebuah negara secara dalaman.

Mangsa yang menyebarkan virus tersebut tidak lagi terdiri daripada pelancong atau rakyat sesebuah negara yang baru kembali dari negara lain di mana telah ada catatan kes H1N1.

Virus itu juga telah membuktikan bahawa ia mampu merebak dengan cepat dan tidak mustahil dalam masa yang singkat mengalami mutasi sehingga menjadikan wabak selesema babi berada pada tahap serius.

Apatah lagi dalam keadaan simptom wabak tersebut kini semakin pelbagai dan ia tidak terhad kepada ciri-ciri biasa seperti selesema, demam atau sesak nafas.

WHO mengesan ada kes di mana pesakit H1N1 tidak mengalami demam sebaliknya hanya cirit-birit. Perkembangan itu menyukarkan usaha untuk mengenal pasti mangsa wabak tersebut.

Di Malaysia, graf kematian akibat selesema babi selepas korban pertama pada bulan lalu menunjukkan peningkatan ketara. Bermula dengan kes kematian penuntut warga Indonesia yang kemudian diikuti rakyat Malaysia yang baru pulang dari Belgium. Korban seterusnya adalah kes tempatan termasuk yang terbaru kanak-kanak berusia enam tahun di Pahang semalam.

Perkembangan itu sememangnya kurang menyenangkan. Angka kematian turut dicatatkan di negara jiran – Brunei dan Thailand.

Usaha membendung wabak ini telah dilaksanakan sebaik-baik sahaja H1N1 muncul di negara ini. Amaran dan garis panduan mengenainya telah dikeluarkan.

Biar pun kerajaan dikatakan tidak bersungguh-sungguh namun pembendungan wabak ini hakikatnya tidak menunggu lama untuk dimulakan.

Cuti kakitangan Kementerian Kesihatan dibekukan. Antivirus diimport menggunakan peruntukan berjuta ringgit. Setiap hari amaran dikeluarkan kepada rakyat Malaysia supaya berhati-hati, menjaga kebersihan, segera mendapatkan rawatan dan jangan berkunjung ke negara-negara berisiko kecuali atas urusan yang tidak boleh ditangguhkan.

Namun rakyat negara ini kurang prihatin, tidak responsif dan ambil mudah. Jika mahu dikatakan wabak selesema babi masih baru dan kurang diketahui bahayanya menyebabkan rakyat tidak peka, senario yang sama berlaku dalam usaha membasmi wabak denggi.

Sangat terbukti denggi masih menjadi ancaman dalam masyarakat. Setiap hari ada saja nyawa yang terkorban akibat gigitan nyamuk aedes yang melarat membawa kepada demam denggi.

Puncanya hanya satu. Orang ramai alpa dan tidak pernah serius terhadap usaha serta ratusan juta ringgit yang telah dibelanjakan untuk menghapuskan aedes.

Persekitaran tidak dijaga, tapak-tapak pembinaan tidak diselia sehingga menarik minat nyamuk aedes untuk bersarang di situ.

Begitu juga dengan kawasan perumahan, pusat perniagaan, pasar-pasar gagal dipastikan paras kebersihannya menjangkau piawaian yang ditetapkan menyebabkan denggi terus menjadi wabak dan ancaman maut kepada rakyat negara ini.

Perkara yang sama jelas dilihat dalam kes selesema babi. Kebanyakan kematian disebabkan oleh kegagalan mangsa mendapatkan rawatan segera. Biar pun telah berkali-kali diingatkan (cuma tidak dibawa rotan dan dipaksa) sesiapa sahaja yang mengalami simptom-simptom H1N1 mendapatkan rawatan segera. Namun sindrom tidak kisah, tidak apa dan tunggulah – membawa kepada pengabaian yang berakhir dengan maut.

Ada juga pesakit yang cukup dengan sekali sahaja mendapatkan rawatan. Demam berpanjangan dibiarkan begitu sahaja, manakala nasihat supaya menjaga kebersihan diri langsung tidak diberi perhatian.
Begitu juga dengan nasihat supaya ditangguhkan perjalanan ke luar negara bagi tujuan yang tidak penting. Tidak ramai rakyat Malaysia mahu akur arahan tersebut menyebabkan usaha kerajaan membendung wabak itu tidak berjaya menampakkan kesannya.

Nasihat supaya memakai penutup hidung dan mulut juga kurang mendapat sambutan, menyebabkan virus yang tersebar menerusi udara khususnya di tempat tumpuan ramai itu merebak pantas terutama di kalangan mangsa yang berisiko tinggi dijangkiti wabak itu.
Begitu juga tahap pematuhan arahan kuarantin di rumah. Ramai yang ingkar dan memandang ringan arahan tersebut sebaliknya mengambil kesempatan berjalan-jalan dan membeli-belah.

Lebih memburukkan keadaan apabila sambil lewa itu berlaku juga di kalangan pengamal perubatan apabila ada pesakit dengan simptom selesema babi gagal diberi rawatan segera.

Ada pesakit H1N1 selamba disuruh pulang atas alasan dia menghidap demam dan selesema biasa. Sedangkan diketahui itu adalah ciri-ciri selesema babi yang mesti diberikan rawatan segera dan disusul perkembangan pesakit dari semasa ke semasa.

Sebab itu rakyat Malaysia mesti responsif. Bukan sahaja terhadap nasihat dan garis panduan yang disediakan oleh kerajaan malah bertindak balas dengan melaporkan segera sebarang pengabaian kepada pihak yang berkenaan.

Untuk menjadi responsif, rakyat mesti mempunyai pengetahuan dan peka terhadap perkembangan semasa. Lebih penting daripada itu segala-galanya mesti disusuli dengan tindakan segera tanpa memberi ruang kepada pengabaian masa.

Buang sikap tidak apa. Jauhkan juga tabiat ‘menunggu kematian’ (melibatkan darah daging sendiri) baru hendak bertindak. Sering kali kalangan rakyat Malaysia tidak menginsafi paparan angka nyawa yang terkorban baik disebabkan wabak, kemalangan mahu pun penyalahgunaan dadah.

Sebab itu jugalah angka-angka itu terus meningkat tanpa ada ruang untuk menoleh ke belakang. Jalan singkat adalah dengan menyalahkan kerajaan sebagai punca segalagalanya.

Kesanggupan para petugas di hospital untuk mendedahkan diri mereka kepada jangkitan maut yang dibawa oleh pesakit-pesakit yang dirawat tidak pernah diabaikan daripada ingatan.

Bukan hendak disimpulkan langkah-langkah kerajaan menangani wabak selesema babi lengkap dan sempurna kerana ruang penambahbaikan masih terbentang, namun segala usaha itu akan sia-sia jika rakyat tidak memainkan peranan.

Sarawak wujudkan kereta api

Sarawak akan mewujudkan rangkaian sistem pengangkutan kereta api bagi memantapkan lagi aktiviti ekonomi di kawasan Koridor Pembaharuan Tenaga Sarawak (SCORE).

Timbalan Ketua Menteri Sarawak, Tan Sri Alfred Jabu Numpang bagaimanapun berkata, sistem rangkaian kereta api itu masih di peringkat cadangan dan mungkin akan dimasukkan dalam Rancangan Malaysia ke-11 (RMK 11).

Menurutnya, pengangkutan kereta api itu akan memudahkan lagi urusan penghantaran bahan-bahan mentah dan logistik di dalam kawasan SCORE dengan melibatkan kos yang rendah.
''Kita melihat kemungkinan ini selaras dengan hasrat Ketua Menteri, Tan Sri Abdul Taib Mahmud yang mahu Sarawak mempunyai kereta api bagi tujuan pengangkutan yang lebih ekonomi," katanya.

Jabu berkata demikian kepada pemberita selepas menerima kunjungan hormat Timbalan Menteri Pengangkutan, Datuk Abdul Rahim Bakri di pejabatnya di Wisma Bapa Malaysia di sini hari ini.

Dalam pada itu, Jabu yang juga Menteri Pembangunan Infrastruktur dan Perhubungan berkata, Sarawak akan memberi penumpuan pada usaha menaik taraf sistem perhubungan di kawasan SCORE dalam RMK 10.

Katanya, usaha menaik taraf itu amat penting berikutan masih banyak kawasan dalam SCORE yang sukar untuk dihubungi.

''Penyediaan kemudahan yang baik seperti jeti yang sempurna dan terminal bas akan dapat membantu usaha menjadikan SCORE sebagai sebuah kawasan yang mempunyai pembangunan yang sempurna," katanya.

Sementara itu, Abdul Rahim berkata, pelaksanaan sistem pengangkutan kereta api di Sarawak akan membawa banyak pembangunan di negeri ini.

Tambahnya, sistem pengangkutan yang baik merupakan tulang belakang kepada kemajuan industri sesebuah negara maju di dunia.

Empat langkah tambahan bendung penularan H1N1

Kerajaan hari ini memutuskan empat langkah tambahan menangani wabak selesema babi atau influeza A (H1N1) yang sehingga kini telah mengorbankan sembilan nyawa.

Langkah-langkah tersebut adalah:

*Meningkatkan simpanan stok antivirus dari 10 kepada 20 peratus melibatkan kos sebanyak RM20 juta.

*Memberi rawatan antivirus serta merta kepada enam kategori pesakit yang berisiko dan mempunyai simptom selesema babi.

Enam kategori pesakit itu adalah:
*Wanita mengandung
*Obesiti
*Penghidap asma
*Pesakit paru-paru kronik
*Pesakit diabetes
*Pesakit yang mempunyai
imuniti rendah
*Melaksanakan saringan suhu badan ke atas semua pelajar sebelum kelas bermula. Semua guru kelas akan dibekalkan dengan alat penyukat suhu. Pelajar yang didapati kurang sihat akan diasing dan dinasihat berehat di rumah serta mematuhi nasihat kesihatan.

Menambah jumlah katil di Unit Rawatan Rapi (ICU) di hospital-hospital terbabit sekiranya tidak mencukupi.

Langkah tambahan itu diputuskan Jawatankuasa Kebangsaan Antara Kementerian Mengenai Pandemik A (HINI) yang bermesyuarat di sini, hari ini.

Timbalan Perdana Menteri, Tan Sri Muhyiddin Yassin berkata, kesemua pesakit yang berisiko dan mempunyai simptom HINI tidak perlu menjalani ujian pengesahan.

Katanya, rawatan antivirus akan diberi untuk kes-kes yang dikesan dalam tempoh 48 jam selepas menunjukkan tanda dijangkiti H1N1.

Beliau menjelaskan, keputusan itu dibuat berikutan jumlah kehadiran orang ramai yang mahu menjalani pemeriksaan H1N1 di hospital agak ramai.

“Semua kes yang mempunyai simptom jangkitan influenza dan mempunyai faktor risiko akan diberi rawatan antivirus serta-merta tanpa perlu membuat ujian pengesahan H1N1,” katanya kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat tersebut di sini, hari ini.

Muhyiddin memberitahu, sebanyak 14 kes baru H1N1 melibatkan jangkitan tempatan dan warga Malaysia dilaporkan hari ini di mana 13 daripadanya merupakan kejadian daripada tiga kluster baru serta satu kes terpencil.

Katanya, jumlah terkumpul kes H1N1 di negara ini adalah sebanyak 1,460 kes terdiri daripada 574 kes import dan 886 jangkitan tempatan dengan angka kematian masih lapan orang.

“Daripada jumlah itu, seramai 1,410 pesakit telah sembuh. Hanya 27 orang sedang menerima rawatan antivirus di hospital dengan 10 pesakit di Unit Rawatan Rapi (ICU) dan 23 pesakit lain menerima rawatan antivirus di rumah.

“Daripada 10 kes di ICU, tiga orang mempunyai faktor risiko iaitu obesiti (1), wanita lepas bersalin (1) dan imuniti rendah (2),” ujarnya.

Timbalan Perdana Menteri menambah, berdasarkan situasi global, sehingga hari ini sebanyak 189,155 kes dengan 1,319 kematian dilaporkan membabitkan 168 negara dengan Pakistan melaporkan kes pertama.

Jelas beliau, statistik tersebut meningkat sebanyak 3,301 kes dengan 12 kematian berbanding hari sebelumnya.

Law to regulate online gambling under study

The Science, Technology and Innovation Ministry (Mosti) is studying a proposal to regulate electronic gambling on the Internet.

Its deputy minister Fadillah Yusof said yesterday the ministry was currently in its third phase of studies on the enforcement of law to bring down illegal gambling websites to prevent the public from becoming victims of electronic scams.

“We have set up a taskforce to deal with this issue and I’m one of the taskforce committee members. As far as cyberlaw is concerned, we are studying how to enforce it.

“Sometimes, the operators (of illegal gambling) can be outside Malaysia. It is a question of enforcement on the criminals,” he told reporters during a talk on cybercrime awareness by CyberSecurity Malaysia at the State Library here.

He said co-operation from international bodies was needed to deal with the problem.
When asked when the proposal would be finalised, he did indicate a date, but said the studies still had a long way to go.

“The proposal is yet to be submitted to the cabinet.

“The ministry is looking at the loopholes in the laws of Malaysia as far as cyber security is concerned,” he said.

He said the ministry would require feedback, especially from members of the public, industry players, human rights movements, the taskforce and consultants before
the proposal could be finalised.

Fadillah, however, said the present law was sufficient to protect the public from being cheated on the Internet, but the government would conduct detailed studies to safeguard public interest.

Nation’s first A(H1N1)-related death

The nation had its first Influenza A (H1N1)-related death Thursday.
An Indonesian patient died of underlying conditions and health authorites said the cause of death was cardiac arrest.

Health Minister Datuk Seri Liow Tiong Lai said the 30-year-old first-year student from the International Centre for Education in Islamic Finance, Kuala Lumpur, had died from cardiac arrest due to ventricular fibrillation (irregular heart rhythm).

“The Influenza A (H1N1) was not a direct cause of his death,” he said at a press conference.
The patient went back to Indonesia for a holiday and returned to Malaysia on July 5 and was reported to be suffering from a mild fever and cough, he said.

On July 21, the patient fainted while waiting for his medication after consulting a doctor at a private medical centre in Kampung Baru, Kuala Lumpur, Liow said.

He was given emergency treatment but he passed away at 11.50am. “A post mortem was carried out at the Kuala Lumpur Hospital on the same day and the results showed that the patient was obese, had pneumonia, an enlarged heart and liver and pus-like material at the bottom of the trachea,” he said.

Liow said 20 specimens had been taken to carry out virology, bacterialogy, histopatology, bio-chemical and toxicology tests.

The virology and bacteriology tests on lung tissues and the trachea showed the presence of Influenza A (H1N1). “We are still waiting for other test results and the cause of death will be confirmed once all the tests are completed,” he said.

Liow said 25 staff members of the medical centre were ordered to self-quarantine themselves for seven days while seven of his room mates and study group were identified and one of them had sought treatment for influenza symptoms.

The ministry also carried out health checks yesterday at the college, he said.

Eighteen new cases were reported yesterday and 17 of them were the result of local transmissions and one imported where a Malaysian had returned from London.

From the local transmissions, 13 were from four clusters in Malacca while the rest were isolated cases.

In Kuala Terengganu, Universiti Teknologi Mara (UiTM) campus in Dungun will cease classes for a week when several of its students were tested positive for the virus.

In Malacca, three colleges were ordered to be closed for a week. They are Maktab Perguruan Perempuan Melayu in Durian Daun, Kolej Professional Mara in Jalan Hang Tuah and Kolej Yayasan Melaka in Bukit Sebukor.

Several students of the women training college were placed under quarantine at the dorms by health authorities since Monday.

A check at Kolej Professional Mara in Jalan Hang Tuah and Kolej Yayasan Bukit Sebukor revealed that classes had been called off.

In Sabah a school in the Lahad Datu district was shut down yesterday after two students were tested positive for the virus. Another 108 students were quarantined at the school hostel.

Private pension go-ahead

The much talked about private pension funds will kick off by the middle of next year.

Minister in the Prime Minister’s Department Tan Sri Nor Mohamed Yakcop, who announced this, said the new scheme would target the two million self-employed and those who were outside the current pension scheme.

He said the new pension funds could either be operated by new fund management firms to be licensed by the Securities Commission, or by existing firms.

The funds would be regulated by the Securities Commission.

“Several fund managers have already shown keen interest,” he told a press conference after delivering his keynote address at the Forum on Private Pension Industry Retirement Funds here yesterday.

Nor Mohamed said the scheme would target self-employed individuals who currently did not contribute to the Employees Provident Fund or those who wanted to contribute more than the EPF’s statutory requirements.

“We have to ensure it is well managed as it is a pension fund, a fund for individuals in their old-age,” he said.

He said the EPF had a government guarantee of 2.5% return.

“The private pension funds should be able to provide a ‘market return’ at any point of time,” Nor Mohamed said when asked on investment returns.

“The EPF has RM340bil in assets now. These private pension funds have huge potential,” he said, adding that there were currently 5.7 million active EPF members.

Nor Mohamed said the funds were part of the Government’s effort to reform the pension fund industry.

“This is crucial as Malaysia moves towards a developed and high income nation,” he said, adding that such funds would be a boost to the nation’s capital markets.

He said the SC had been tasked to prepare a report containing further details within the next six months.
“The Government at the same time will look at its own pension scheme and the Employees Provident Fund (EPF), and head a committee to coordinate all aspects of the pension reform,” he said.

In a survey by the EPF, it was found that around 90% of members have less than RM100,000 in their accounts and more than 70% would have exhausted their money within three years of withdrawing the lump sum upon retirement.

“This underlying trend reflects the sole dependence of retirees on their EPF savings as a safety net and as such, the inadequacy of sustainable levels of income after retirement,” he noted.
He said Malaysia had pension coverage via EPF, the Public Sector Pension Scheme and Lembaga Tabung Angkatan.

“However, there are gaps in the existing pension framework,” he said.

SC chairman Tan Sri Zarinah Anwar said the regulator would make capital preservation and investor protection top priorities when it came to the funds.

“We are gathering input from successful private pension funds models in other countries. We will then try and adopt the best practices to start off on the right footing,” she said.

Areca Capital Sdn Bhd chief executive officer Danny Wong said it “would take some time” to see the impact of the funds on the capital market.

“It all depends how individuals respond,” he told The Star.

Johari uses Facebook to reach out to grassroots

Housing Minister Datuk Amar Abang Johari Tun Openg revealed yesterday that he has an account with social networking site Facebook to enable him to reach out to the grassroots.
Johari, who has been in politics for over two decades, said the site enabled interactive networking.

“Of course I encourage leaders of today to have such accounts for interactive networking, but having said that, we should be cautious too when dealing with cyberspace,” he told reporters after opening a management workshop for community leaders at a hotel here.

Facebook, which is operated and privately owned by Facebook Inc, allows users to join networks organised by city, workplace, school and region to connect and interact with others.

Users can also add friends and send messages apart from updating personal profiles.

“Nowadays, its Facebook. No more exercise book. The latest is Netbook… the voters now are different, if you are not up to date, they could lose confidence in you and you are out,” he said.

The key point, Johari said, is to be well versed with current technologies and to use them to facilitate one’s work and keep up with society.

He said all community leaders in the state must realise that they are now dealing with more sophisticated and knowledgeable members of society who demand efficient delivery service.

“Our delivery must be in line with our policies because we are dealing with an educated society now.
They know what the government is doing or if the government is trying to hide (something),” he said.

As such, he said community leaders should be alert at all times and well-versed on their responsibilities.

He said administrative practices should move in tandem with advancements in technology and leaders should learn to adapt.

Technology in the form of a simple camera phone, he said, could also help in the delivery system.
He cited an example where community leaders could document any case of vice happening in their respective areas with their camera phones to help the authorities with their investigations.
Aside from being technology savvy, he said community leaders should also update themselves with global situations and the cultures of other countries.

He explained that as an open economy would see foreign investors flocking to Sarawak, community leaders should know how to interact well with them and at least be able to speak English.

Johari said it was also important for community leaders to monitor happenings in their area and work closely with the Resident’s office or district office to help incidences of crime and vice.
Meanwhile, he lauded organisers for helping the state’s community leaders perform better in their duties through the workshop.

The two-day workshop was organised by the Human Resource Management Unit of the Chief Minister’s Department and Angkatan Zaman Mansang Sarawak (Azam).

Also present at the opening were Deputy State Secretary Datu Abdul Ghafur Shariff and Azam chief executive officer Datu Aloysius Dris.

125,000 kids out of school: DPM

About 125,000 children of school-going age in the rural and interior areas of Malaysia were still not attending primary school, Deputy Prime Minister Tan Sri Muhyiddin Yassin said.

He called for extra effort to ensure that all children attended school, adding that this was necessary to close the divide between rural and urban students.

Muhyiddin, also the Education Minister, also called for focus to be given to creating adequate numbers of quality teachers to be posted to rural areas, in line with the Government’s objective to close this divide.

He also said it was time to stop choosing heads of school based on seniority and to instead pick them on merit, based on ability and dynamic leadership qualities.

“There is also a need to look at creating holistic students with a strong command in Bahasa Malaysia and the English language as we move towards creating human capital that is knowledgeable, creative and innovative,” he said at the launch of the Education Development Masterplan Review workshop here Monday.

He added there was a need to upgrade the information technology (IT) infrastructure in schools and to provide know-how on its usage to rural students to ensure they can make use of it.
He said there rural and interior schools with poor buildings that lacked proper water and electricity supply, and these too needed to be upgraded.

Muhyiddin also urged his colleagues at the Education Ministry to contribute to promoting the 1Malaysia concept.

Bonus tetap sektor awam

Cuepacs syor kadar faedah pinjaman perumahan dikurang

Majlis Kongres Cuepacs meluluskan cadangan menuntut kerajaan membayar bonus tetap setiap tahun dengan menggabungkan elemen imbuhan itu dalam skim perkhidmatan kakitangan awam.

Ini adalah antara beberapa tuntutan baru yang akan dikemukakan kepada kerajaan sebagai sebahagian daripada kajian semula syarat perkhidmatan penjawat awam.

Pada masa ini, bonus diberi mengikut budi bicara kerajaan berdasarkan kemampuannya, tidak seperti sektor swasta yang menjadikannya sebagai amalan tahunan. Pada waktu yang baik, 1.2 juta penjawat awam menikmati bonus sebulan gaji atau minimum RM1,000.

Dalam mesyuarat di Ipoh, baru-baru ini, Cuepacs juga mencadangkan supaya kadar faedah pinjaman perumahan dikurangkan daripada empat peratus sekarang kepada satu peratus setiap tahun.

Sumber Cuepacs memberitahu, dalam memorandum yang akan dikemukakan kepada Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak tidak lama lagi, kongres itu turut menuntut perubahan bagi bayaran gantian cuti rehat daripada maksimum 150 hari pada masa ini kepada jumlah sebenar cuti tahun yang tidak digunakan yang dikumpul seseorang pegawai.

Gantian cuti rehat adalah bayaran tunai bagi cuti tahun yang tidak digunakan yang dikumpul oleh seseorang pegawai sepanjang perkhidmatannya dengan kerajaan. Satu lagi perubahan besar yang dituntut Cuepacs ialah berhubung pengiraan pencen. Cuepacs mencadangkan supaya formula pencen sekarang yang dibuat berdasarkan gaji pokok terakhir, ditukar dengan memasukkan semua elaun.

Ini bermakna apabila pengiraan pencen dibuat, semua elaun perumahan, kos hidup, makanan, perjalanan, pemandu, kesusahan dan keraian juga perlu dimasukkan kepada gaji pokok terakhir.

Tuntutan lain ialah:

Cuti tahun bagi menjaga anak yang sakit dengan tempohnya bergantung kepada tempoh keuzuran itu.

Bayaran balik bagi implan gigi dan rawatan mata.

Sistem kenaikan matriks digantikan dengan sistem linear dengan tambahan lima kenaikan, dan

Mewujudkan skim sub-profesional bagi pemegang diploma.

Sumber itu berkata, pemimpin Cuepacs begitu optimis bahawa kerajaan akan mempertimbangkan cadangan mereka dengan fikiran terbuka.

- Bernama

Sarawak: Kampus Samarahan ll UiTM mula November

Pembinaan Kampus Samarahan II, Universiti Teknologi Mara (UiTM) Sarawak yang mampu menempatkan sekurang-kurangnya 3,000 pelajar dijangka akan dimulakan selewat-lewatnya pada November depan.

Pengarah UiTM Sarawak, Prof Madya Dr Jamil Hamali, berkata kampus baru berkenaan akan dibina di tapak seluas 400 hektar di Kampung Pinang, yang diberi Kerajaan Negeri kepada universiti itu.

"Pembinaan Kampus Samarahan II dijadual akan bermula pada November depan dengan kita telah memaklumkan Kerajaan Negeri mengenainya dengan fasa pertama pembinaan dijangka akan mengambil masa setahun.

"Kampus Samarahan II terletak di Kampung Pinang dengan ia hanya berhadapan dengan kampus tetap kita di Sarawak yang setakat ini sedang menampung lebih 5,000 pelajar," katanya kepada pemberita selepas Konvokesyen Pertama, Program Eksekutif Diploma Pengurusan di sini semalam.

Program yang dijalankan secara usaha sama dengan Malaysia Airport Holdings Berhad menyaksikan 30 graduan menerima diploma yang disampaikan Timbalan Naib Canselor (Jalinan Industri dan Masyarakat) UiTM, Prof Dr Mohamad Kamal Harun.

Difahamkan, konsep mesra alam akan digunakan dengan kawasan seluas 40 hektar akan digunakan bagi pembukaan ladang bagi kegunaan pelajar kursus berkaitan perladangan dan pertanian bersepadu.

Dr Jamil bagaimanapun tidak dapat menyatakan kos pembinaan kampus baru terbabit kerana ia dibangunkan mengikut kaedah Inisiatif Kewangan Swasta dengan pemaju akan membina kampus terbabit menggunakan sumber kewangan sendiri sebelum kerajaan membayarnya kembali.

"Kerajaan mahu memajukan industri pertanian di Sarawak dan disebabkan itu UiTM Sarawak dikhususkan bagi kursus berkaitan pertanian moden dan bersepadu malah kita berbangga kerana pelajar Diploma Pengurusan Tanaman sudah ramai ditempah majikan sebelum tamat pengajian lagi," katanya.

Selain itu kursus farmasi dan bioteknologi juga akan ditawarkan di kampus Samarahan II, kerana Kampus Samarahan I yang terletak di kawasan seluas 153 hektar terlalu padat bagi menambah kemudahan pembelajaran dan pertambahan bilangan pelajar.

Beliau berkata ketika ini terdapat 5,000 pelajar UiTM Sarawak di kampus Kota Samarahan dan Kampus Mukah yang menawarkan kursus pengajian perniagaan, kejuruteraan, perladangan serta mensasarkan jumlah itu akan bertambah kepada 8,000 hingga 10,000 dengan siapnya Kampus Samarahan II.

"Ini bagi membantu Kerajaan mengeluarkan graduan dan modal insan yang bersesuaian dengan keperluan di dalam Koridor Tenaga Diperbaharui Sarawak (Score) selain industri sampingan seperti perbankan, perladangan dan farmasi," katanya.

Jamil berkata bagi tujuan itu, UiTM Sarawak kemungkinan akan mengurangkan pengambilan pelajar kursus perniagaan dan akan memperbanyakkan pelajar kursus berkaitan Score termasuk kursus farmasi yang akan dimulakan tidak lama lagi.

All ‘aye’ to retaining ‘Dayak’

Speakers at an intellectual discourse on whether the term ‘Dayak’ should be retained has unanimously resolved that it stays for good.

To drop the term ‘Dayak’ would give rise to more negative implications, they said yesterday at a forum on the 9th Floor of Crown Towers, Jalan Pending.

One of the five speakers at the Dayak Forum: ‘Should the term ‘Dayak’ be retained?’ even went further to say that dropping the term would be a form of ‘ethnic cleansing’ because the identity of the Dayaks would be wiped out.

The speakers were Sarawak Dayak National Union (SDNU) publicity chief Dr John Brian Anthony and Sarawak Dayak Iban Association president Sidi Munan who represented the Iban; deputy president of Sarawak Dayak Graduates Association (SDGA) Dr Elli Luhat and radio presenter, talkshow host and motivational speaker Mering Wan (Orang Ulu) and former Malaysian Ambassador to Myammar, Venezuela and Mexico Datu John Tenuwi Nuek (Bidayuh).
Universiti Malaysia Sarawak (Unimas) Faculty of Social Sciences Associate Prof Dr Andrew Aeria was the moderator at the forum organised by The Borneo Post, thesundaypost, Utusan Borneo and BorneoPost online, in collaboration with SDNU.

“Dropping the term ‘Dayak’ would be a step backward from a political, economic, and social standpoint. The term is in fact a ready brand name even overseas. The terminology serves us well in a globalised world simply because it is already there,” said Tenuwi when brushing aside talks that the term connoted being uncouth, backward, low class and uncivilised as well as derogatory.

He pointed out that dropping ‘Dayak’ would impoverish the society as a whole.

The term ‘Dayak’ is also a uniting factor and solidarity will provide the community with a bigger voice and greater confidence in fighting for their rights as well as shares in the economic cake.

John Brian said the term is mentioned in Article 153 of the Federal Constitution and therefore the community has as much right and say as other races in important matters like scholarships, grants, businesses and even promotions in the civil service.

Sidi said since the White Rajah recognised the Dayaks some 170 years ago, it would be a myth to perceive that they are uncivilised, uncouth and low class.

It may be a fact that some Dayaks are uncivilised and uncouth but it would not be fair to generalise and stereotype the whole community based on a few bad ones, he said.

“Dropping the term would have legal, political, and social consequences that we can do without,” he said.

Sidi pointed out that one Dayak tribe in Indonesia interpreted the term ‘Dayak’ to actually mean ‘suka memberi’ (generous).

“Dayaks are basically generous people even though some may be stingy,” he said when arguing that there should be no good reason to erase the term from the face of the world.

Both Sidi and John Brian said they thought it would not be easy just to change the name Dayak to something else because that would contribute to a constitutional crisis.

To do so, they said, the parliament will need to have a two-third majority vote.

Dr Elli was quite emotional when delivering his presentation on the theme that he cried halfway through it.

He said he was proud to be associated with the Dayaks after one experience overseas when he presented a cultural performance.

After the show, the audience rushed to him and hugged him making him feel proud and honoured.

That experience suggested that foreigners recognised the existence of Borneo as well as the Dayak people, he said.

He said he was perplexed when the suggestion to drop the term ‘Dayak’ suddenly cropped up recently.

He urged local politicians to ensure that other people, especially in West Malaysia to be more aware of the existence of the Dayaks, their needs and challenges rather than singing along with others to ignore them directly or indirectly.

Dr Eli said he believed state leaders and MPs were the ones who should be intensifying efforts to upgrade the dignity of the Dayaks.

He said for politicians to harp on changing the term ‘Dayak’ would be their ‘political suicide’.

Dr Elli likened the erasing of the word ‘Dayak’ as a form of ‘ethnic cleansing’.

There are two ways to perform ethnic cleansing — one is to physically kill all Dayaks and the other, to wipe out their identity, he pointed out.

Mering also agreed that the issue at hand related to the question of identity.

“To drop the name ‘Dayak’ will kill off the Dayak identity. It is dangerous to change names just for the sake of changing,” he warned.

The forum was opened by KTS Holdings managing director Dato Henry Lau.

Among those present were former assistant minister of Agriculture and Food Industry Datuk Ramsay Noel Jitam, Bengoh assemblyman Dr Jerip Susil, organising chairman Aden Nagrace and Regional Editor-in-Chief of The Borneo Post, thesundaypost, Utusan Borneo and BorneoPost online M Rajah.

The organisers received encouraging feedback and response from the floor.

The organisers also received a suggestion that a follow-up should be held soon.

For detailed information and orders for the video presentation in respect to yesterday’s forum, members of the public are advised to contact the organising secretariat on 082-485111 (ext 503 - Chong).

Projek bina jambatan hubung Lawas - Ba'Kelalan dimulakan tempoh terdekat

Kerja-kerja pembinaan empat jambatan utama dan membaik pulih 11 lagi jambatan yang menghubungkan Lawas dan Ba'Kelalan akan dimulakan dalam tempoh terdekat ini.

Ketua Pengarah Unit Penyelarasan dan Pelaksanaan (ICU), Jabatan Perdana Menteri, Tan Sri Khalid Ramli berkata, komponen jambatan pasang siap itu sudah tiba di Kuching serta Kota Kinabalu dan hanya menunggu masa untuk dibawa ke Ba'Kelalan.

''Setakat ini kita masih menunggu peruntukan RM2.2 juta daripada kerajaan negeri untuk mendirikan pasak jambatan manakala kos selebihnya dibiayai Kerajaan Persekutuan," katanya kepada Mingguan Malaysia di Bilik Kenamaan, Lapangan Terbang Miri di sini petang semalam.

Khalid tiba di Miri selepas melakukan lawatan kerja ke Lawas, Bario dan Ba'Kelalan bagi meninjau projek menaiktaraf jalan dari di kawasan Ba'Kelalan dan potensi ekonomi di kawasan itu.

Beliau menambah, pembinaan empat jambatan utama itu meliputi kawasan Pa Pala, Pa Kumap, Pa Pareh dan Ba'Kelalan manakala 11 lagi di sepanjang jalan Lawas ke Ba'Kelalan.

''Kerja-kerja pemasangan empat jambatan ini akan dikendalikan oleh Rejimen Askar Jurutera Diraja, Tentera Darat Malaysia dengan kerjasama penduduk kampung di kawasan terlibat," katanya.

Tambahnya, 11 lagi jambatan hanya memerlukan kerja-kerja baik pulih dan ganti semula dan ia akan dilaksanakan secara konsep bergotong royong oleh penduduk kampung dengan kerjasama kerajaan.

Rombongan lawatan itu turut disertai Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Ba'Kelalan, Nelson Balang Rining serta Ketua Kor Rejimen Askar Jurutera Diraja, Tentera Darat Malaysia, Brigadier Jeneral, Datuk Ir. Abdul Nasser Ahmad.

Hadir sama Pengarah Bahagian Khas, Unit Penyelarasan dan Pelaksanaan, Jabatan Perdana Menteri, Datuk Ahmad Zaki Ansore Mohd. Yusof dan Pengarah Unit Penyelarasan dan Pelaksanaan Negeri Sarawak, Datuk Kamal Husin.

SIJIL HALAL

LANGKAH kerajaan mengembalikan tanggungjawab pengeluaran sijil Halal Malaysia daripada Perbadanan Kemajuan Industri Halal (HDC) kepada Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (Jakim) berkuat kuasa serta-merta adalah satu langkah yang amat baik.

Malah, ada yang menyarankan tugas Jakim itu diperkukuh dengan kuasa penguatkuasaan dan perundangan.

Amat malang sekali, di masa negara mahu memperkasakan industri halal ke seluruh dunia dan mahu menjadikan Malaysia sebagai habnya, status halal di banyak tempat di dalam negara masih diragui.

Wartawan Awang, Sarah Nadlin Rohim kelmarin menulis mengenai isu itu dengan mempersoalkan setakat ini, tiada peraturan mandatori yang meminta mana-mana pihak mendapatkan status halal kerana tindakan itu masih bersifat sukarela.

Oleh sebab itulah, sehingga 30 Jun tahun ini, cuma ada 170 atau 8.5 peratus sahaja daripada kira-kira 2,000 hotel di Malaysia, mendapat persijilan halal bagi urusan operasi dapurnya.

Ini bermakna, menurut penulis itu kebarangkalian para pengunjung beragama Islam menikmati makanan yang diragui status halal di hotel-hotel adalah besar.

Oleh itu, kita berharap Jakim yang terletak di bawah Jabatan Perdana Menteri dapat melaksanakan tanggungjawab itu dengan berkesan, proaktif dan mesra pengguna.

It's Bahasa Malaysia for Science and Mathematics from 2012

The Cabinet has decided that all national primary and secondary schools will teach Science and Mathematics in Bahasa Melayu beginning 2012.

Vernacular schools, meanwhile, will teach the subjects in either Chinese or Tamil respectively, Deputy Prime Minister and Education Minister Tan Sri Muhyiddin Mohd Yassin announced here today.He said the policy will be implemented in stages for Year One, Year Four, Form One and Form Four in 2012.

The changes do not involve Form Six and Matriculation students.All examinations for Science and Mathematics will remain bilingual until 2014, so as to not jeopardise the performance of students under the current policy - Teaching of Science and Mathematics in English or its official abbreviation PPSMI (Pengajaran dan Pembelajaran Sains dan Matematik dalam Bahasa Inggeris).

"The Government made this decision after studying in detail the result of studies and close monitoring of the PPSMI by the Education Ministry and independent bodies since the policy was implemented in 2003," Muhyiddin said.

He said studies showed that PPSMI was never implemented as originally hoped. Instead, teachers were using both English and Bahasa Melayu to teach Science and Mathematics, and the gap between urban and rural schools in the two subjects grew wider after PPSMI was implemented.

The Education Ministry monitored PPSMI in 2008 and found that only 8 per cent of teachers used English completely when teaching Science and Mathematics.

On average, English use was 53-58 per cent of the total time allocated for teaching the two subjects.The percentage of students that received grade A, B and C for Science and Mathematics in the Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR) exams also declined last year, in both urban and rural schools.

Muhyiddin said the Trends in Mathematics and Science Study 2007, meanwhile, revealed that Malaysian students in Science slipped from 20th place in 2003 to 21st in 2007. For Mathematics, our students dropped from 10th placing in 2003 to 20th in 2007.

"Based on these data, the Government is confident that Science and Mathematics should be taught in a language that is easily understood by students, which is Bahasa Melayu in national and secondary schools, and Chinese and Tamil in vernacular schools," Muhyiddin said.

At the same time, measures will be taken to strengthen the teaching and learning of English in schools, he added. These include:

* Increasing the number of English teachers by 13,000, especially for rural schools.

* Teaching assistants for English will be allocated for large classes of more than 35 students in Years One and Two.

* Time allocated for English in Level 1 (Year One to Three) for national schools will be increased 90 minutes to 330 minutes a week, while for Level 2 (Year Four to Six) to 300 minutes a week.

* Time allocated for English in Level 1 at vernacular schools will be increased 100 per cent from 60 minutes to 120 minutes a week, and for Level 2 from 90 minutes to 120 minutes a week.

* Time allocated for English in Form One to Six will be added 80 minutes from 200 minutes to 280 minutes a week.

* Time allocated for Malaysian University English Test (MUET) in Form Six will be increased 80 minutes to 400 minutes a week.

* Time allocated for English in Matriculation courses will rise 100 per cent from three hours to six hours a week.The ministry will also introduce a Contemporary English Literature

Programme For Children to inculcate the reading habit and introduce elements of literature. English labs will be set up in schools to help students learn the language more effectively, incorporating information technology through the use of appropriate software.

To expose students to scientific terms, elements of science and technology will be absorbed into the teaching of English.

"With this decision, the Government is offering a new approach in the teaching of Science, Mathematics and English. The Government believes that this new approach will strengthen Bahasa Melayu and English proficiency, and increase the capability of students to master science and technology, which is important for the country’s future," Muhyiddin said.

PPSMI: Dr M disappointed on Cabinet’s decision

FORMER Prime Minister Tun Dr Mahathir Mohamad today expressed his dismay over the decision to revert to teaching Mathematics and Science in Malay and vernacular languages.

"I am sad for the future of our young, who will find it harder later to master the fields of Science and Mathematics,” he said.

Asked about the statistics that showed that there was a decline among students is proficiency in the two subjects, Dr Mahathir said the figures were “inaccurate”."

Naturally, the results would still differentiate between the rural and the urban areas. There is also a vast comparison between the races to take into consideration," he said.

He said that learning English from Mathematics and Science was never the point of the policy, his brainchild that was rolled out in 2003.

Rather, it was to prepare students for the globalization in the fields of Mathematics and Science. Speaking at a Press conference at the Perdana Leadership Foundation here, Dr Mahathir said it was the implementation, and not the policy itself, that should be blamed.

He also said that Education Minister Tan Sri Muhyiddin Yassin, who is also Deputy Prime Minister, and several ministry top brass had met him on Monday to brief him on the government's decision.

"I suggested that even if they don't have to have (teaching Mathematics and Science in English) at the primary level, they could always do it at the secondary level.

"That, too, was dismissed. There was no consultation at all. It was just a briefing," he added.

Sarawak: Medan Niaga Satok pacu hasil industri asas tani

Pusat niaga ganti Pasar Tamu Satok menelan belanja RM10j

Sebuah pusat perniagaan baru yang diberi nama Medan Niaga Satok akan dibina dalam tempoh terdekat bagi menggantikan Pasar Tamu Satok dengan ia bakal menjadi pusat penggiat industri asas tani memasarkan hasil pertanian mereka.

Ketua Pengarah Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (Fama), Datuk Mohamed Shariff Abdul Aziz, berkata pembinaan pusat perniagaan yang menelan belanja hampir RM40 juta itu adalah usaha Fama Sarawak dan Kerajaan Negeri membantu meningkatkan tahap sosio ekonomi pengusaha kecil industri berkenaan.

Katanya, pusat perniagaan seluas lima hektar itu akan menjadi mercu kebanggaan Fama Sarawak dalam memasarkan produk asas tani dan pada masa sama membantu pengusaha memasarkan hasil mereka di tempat lebih selamat. "

Pembinaan Medan Niaga Satok yang mempunyai ruang niaga mampu memberi keselesaan kepada pengusaha menjual hasil pertanian mereka serta memberi pilihan lebih banyak kepada pelanggan mendapatkan barangan segar.

"Selain Medan Niaga Satok, Fama merancang akan membuka membuka pusat operasinya di seluruh negeri bermula dengan pembukaan pusat pemasaran di Samarahan sebelum diikuti beberapa pusat pemasaran lain," katanya ketika Majlis Makan Malam Bersama Pelanggan dan Pengedar Fama di sini, semalam.

Turut hadir Pengarah Fama Sarawak, Paza Dan dan Timbalannya, Isa Hamzah. Shariff berkata, pihaknya telah memperuntukkan sejumlah RM10 juta pada tahun ini sebagai dana pusingan membeli barangan pertanian dengan ia diharap dapat membantu memasarkan hasil tani serta produk asas tani penduduk setempat.

Katanya, setakat ini Fama aktif mengadakan ekspo industri asas tani di seluruh negeri bertujuan ini membimbing dan memperkenalkan pengusaha terbabit kepada pengunjung sekali gus mendedahkan mereka dengan keusahawanan asas tani.

"Kita juga turut membawa pengusaha tertentu ke ekspo tertentu di seluruh negara dengan harapan dapat memperkenalkan beberapa produk dari negeri ini seperti kek lapis, tebaloi dan barangan lain ke pasaran Semenanjung dan antarabangsa.

"Malah, kita juga mengambil beberapa produk utama keluaran pengusaha tempatan dan meluaskannya mengikut jenama tempatan seperti agromas untuk dieksport ke pasaran luar," katanya.

PPSMI dimansuh?

Tingkat pengajaran bahasa Melayu, tanpa ketepi bahasa Inggeris

Isu Pengajaran dan Pembelajaran Sains dan Matematik dalam Bahasa Inggeris (PPSMI) yang mendapat bantahan beberapa pihak, terutama pejuang bahasa dijangka berakhir berikutan keputusan kerajaan memansuhkan dasar itu.

Sebagai ganti, kerajaan akan mengumumkan strategi yang lebih menyeluruh untuk meningkatkan pengajaran bahasa Melayu dan pada masa sama tidak mengetepikan kepentingan bahasa Inggeris di semua peringkat sekolah.

Menurut sumber, dasar baru itu dijangka bermula pada 2012 dan akan dibentangkan pada mesyuarat Kabinet hari ini untuk kelulusan.

Antara langkah yang dijangka diumumkan kerajaan untuk meningkatkan penguasaan bahasa Inggeris adalah menambah bilangan guru dan waktu pelajaran bahasa itu di sekolah, memperkenalkan subjek baru serta merapatkan jurang perbezaan pencapaian murid luar bandar dan dalam bandar.

Sementara itu, Timbalan Perdana Menteri, Tan Sri Muhyiddin Yassin, ketika diminta mengulas perkara itu, berkata beliau akan mengumumkan keputusan muktamad kerajaan selepas membentangkannya kepada Kabinet tetapi enggan menyatakan butirannya. Beliau yang juga juga Menteri Pelajaran, berkata keputusan itu dibuat selepas kajian teliti termasuk perbincangan dengan pelbagai badan atau pertubuhan berkaitan pendidikan.

"Tunggulah esok (hari ini). Saya sudah mengemukakan memorandum kepada Kabinet mengenai kedudukan PPSMI dan apa yang telah dilaksanakan dan bagaimana kedudukan penguasaan bahasa Inggeris serta subjek Sains dan Matematik sejak kita melaksanakan dasar itu," katanya selepas melancarkan Projek Gerak Bakti Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR), di Kompleks Seri Pekembar Pagoh, dekat Muar, semalam.

Beliau berkata, kementerian sudah membuat banyak kajian dan menemui pelbagai hasil termasuk prospek masa depan PPSMI sebelum dibentangkan kepada Kabinet.

"Antara yang diteliti dan menjadi perkara pokok ialah bagaimana kita meneruskan usaha memartabatkan Bahasa Kebangsaan, di samping memperkukuhkan penguasaan bahasa Inggeris," katanya.

Beliau juga berkata, keputusan mengenai kedudukan PPSMI tidak dibuat secara terburu-buru dan bukan kerana desakan serta tekanan mana-mana pihak, sebaliknya ia berdasarkan kepentingan pelajar dan keutamaan untuk mempertingkatkan sistem pendidikan negara.
Ditanya sama ada keputusan itu adalah yang terakhir dan tiada lagi kajian selepas ini, Muhyiddin berkata pihaknya sudah menerima pandangan mengenai PPSMI sejak bertahun-tahun lalu dan sepatutnya sudah ada keputusan muktamad dicapai.

Beliau turut mengakui mengadakan perbincangan dengan bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad untuk menjelaskan kedudukan PBSMI dan membentangkannya kepada Majlis Tertinggi Umno untuk mendapatkan input daripada pimpinan parti. Katanya, wakil parti komponen Barisan Nasional (BN) juga akan menyuarakan pendapat pada mesyuarat Kabinet.